麻疹在美国很少见，但随着西德克萨斯州农村地区的病例持续上升，美国人越来越担心这种可预防的病毒。
本周，一名未接种疫苗的儿童在西德克萨斯州爆发的疫情中死亡，该疫情涉及120多例病例。美国疾病控制和预防中心表示，美国最后一次确认的麻疹死亡是在2015年。
新墨西哥州东部也有9例麻疹病例，但州卫生部门表示，这与德克萨斯州的疫情没有直接联系。
以下是关于麻疹的一些知识以及如何保护自己。
什么是麻疹？
这是一种由世界上最具传染性的病毒之一引起的呼吸道疾病。这种病毒通过空气传播，当感染者呼吸、打喷嚏或咳嗽时很容易传播。它最常见于儿童。
“平均而言，一个感染者可能会感染大约15个人，”国际联盟全球病毒网络（Global Virus Network）卓越中心主任斯科特·韦弗（Scott Weaver）说。“只有少数病毒能接近这个水平。”
麻疹首先感染呼吸道，然后扩散到全身，引起高烧、流鼻涕、咳嗽、眼睛发红、流泪和皮疹。
皮疹通常在首次症状出现后3至5天出现，开始时是脸上的扁平红点，然后向下扩散到颈部、躯干、手臂、腿和脚。根据疾病预防控制中心的说法，当皮疹出现时，发烧可能会超过104华氏度。
麻疹没有专门的治疗方法，所以医生通常会尽量减轻症状，预防并发症，让病人保持舒适。
卫生官员说，患过一次麻疹的人不会再得麻疹。
麻疹会致命吗？
它通常不会杀人，但它可以。
常见的并发症包括耳部感染和腹泻。但美国疾病控制与预防中心表示，约有五分之一未接种麻疹疫苗的美国人住院治疗。未接种疫苗的孕妇可能早产或生出低体重儿。
美国疾病控制与预防中心表示，在患有麻疹的儿童中，每20人中约有1人患肺炎，每1000人中约有1人患有脑炎，这可能导致抽搐、耳聋或智力残疾。
在加尔维斯顿德克萨斯大学医学分部工作的韦弗说，“在不到1%的病例中，主要是儿童，”它是致命的。“儿童会患上最严重的疾病。这类病例的死亡原因通常是肺炎和肺炎并发症。”
如何预防麻疹？
避免麻疹的最好方法是接种麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）疫苗。建议12至15个月大的儿童接种第一针，4至6岁的儿童接种第二针。
“在20世纪60年代疫苗研制出来之前，每个人都得过”麻疹，韦弗说。“但当疫苗出现时，它完全改变了游戏规则，是医学史上最成功的疫苗之一。”
他说，疫苗的安全性和有效性有“大量数据”，因为它已经存在了几十年。
他说：“我们看到的任何疫情都可以通过提高社区的疫苗接种率来轻易预防。”“如果我们能保持95%的人接种疫苗，我们将来就不会看到这种情况发生。而在全国许多地区，我们已经远远低于这一水平。”
自2019冠状病毒病大流行以来，全国的疫苗接种率有所下降，大多数州的幼儿园疫苗接种率低于95%的门槛，这是保护社区免受麻疹疫情爆发所需的水平。
如果你之前接种过MMR疫苗，你需要加强接种吗？
韦弗说，卫生保健专业人员有时会接受麻疹抗体检测，必要时给予加强剂，即使他们小时候已经接种过标准的两剂疫苗。
他说，多年前接种过疫苗的感染风险较高的人，如果他们生活在疫情爆发的地区，可能也会考虑接种强化疫苗。这些人可能包括与麻疹患者一起生活的家庭成员，或者由于潜在的医疗条件而特别容易患呼吸道疾病的家庭成员。
他说：“但我认为，如果每个人在小时候接种过两剂疫苗，现在不需要跑去看医生。”“如果人们只接种标准疫苗，这一切都不会发生。”
