伦敦(路透社)-世界卫生组织和大约500名专家首次就疾病通过空气传播的含义达成一致，以避免在COVID-19大流行早期出现一些科学家所说的夺去生命的混乱。
总部设在日内瓦的世卫组织周四发布了一份关于这一主题的技术文件。世卫组织表示，这是研究如何更好地预防这种传播的第一步，既针对麻疹等现有疾病，也针对未来的大流行威胁。
该文件的结论是，描述词“通过空气传播”可用于主要传播类型涉及病原体通过空气传播或悬浮在空气中的传染病，与其他术语如“水传播”疾病一致，这些术语是跨学科和公众所理解的。
近500名专家为这一定义做出了贡献，其中包括物理学家、公共卫生专业人士和工程师，他们中的许多人过去曾对这一话题持强烈反对意见。
各机构历来要求高水平的证据才能将疾病称为空气传播疾病，这需要非常严格的遏制措施;新的定义说，暴露的风险和疾病的严重程度也应该考虑在内。
过去的分歧还集中在传染性颗粒是基于大小的“飞沫”还是“气溶胶”上，而新定义摒弃了这一点。
在2020年新冠肺炎疫情初期，约200名气溶胶科学家公开抱怨说，世卫组织未能警告人们病毒可能通过空气传播的风险。他们说，这导致过度强调洗手等措施来阻止病毒，而不是关注通风。
到2020年7月，世卫组织表示，有“证据显示”空气传播，但该机构当时的首席科学家苏米亚·斯瓦米纳坦(Soumya Swaminathan)后来表示，世卫组织应该“更早”采取更有力的措施。斯瓦米纳坦开始了这一定义的制定过程。
她的继任者杰里米·法拉尔在接受采访时表示，新定义不仅仅是关于COVID，但他补充说，在大流行开始时缺乏可用的证据，包括世卫组织在内的专家本着“善意”行事。当时，他是慈善机构威康信托基金会的负责人，并就新冠肺炎疫情向英国政府提供建议。
法拉尔说，让所有学科的专家都同意这个定义，就可以开始讨论从医院到学校等许多不同环境中的通风等问题。
他将其与认识到艾滋病毒或乙型肝炎等血液传播病毒可能因医护人员在手术过程中不戴手套而传播相提并论。
“刚开始的时候，医学院学生、护士、医生都不戴手套采血，”他告诉路透社。“现在你不戴手套是不可想象的。但这是因为每个人都同意问题是什么，他们同意术语……(实践上的改变)是后来才有的。”
(詹妮弗·里格比报道)
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