科林·皮尔索尔(COLLIN Pearsall)的一些朋友已经开始有孩子了。但他选择了一条不同的道路——这在很大程度上是由于气候变化。皮尔索尔担心一个孩子会增加温室气体的排放，而这个星球已经受到了气温上升的影响。
他还担心气候变化对孩子的影响:“他们一生中每天都有末日来临的感觉。”
他说，当他和妻子讨论要孩子的问题时，他们发现意见一致:“我们为什么要把一个孩子带到这个世界上，却没有征得他们的同意，不知道他们是否愿意(处理)所有这些问题?”
30岁的皮尔索尔住在芝加哥洪堡公园(Humboldt Park)附近，是一个越来越引人注目的庞大美国群体中的一员:十几岁、二十多岁和三十多岁的人把气候变化作为他们犹豫要不要孩子或选择不生孩子的原因。
数据很少，但2021年发表在《柳叶刀星球健康》杂志上的一项研究发现，由于气候变化，36%的青少年和年轻人对生孩子犹豫不决。
著名的千禧一代——从麦莉·赛勒斯到哈里王子——都表示，他们在计划家庭时将气候考虑在内。
今年春天，芝加哥大学将开设一门关于气候危机期间生殖伦理的新课程，由神学院博士候选人克里斯蒂·德尔·维奇奥教授，至少有四本最近或即将出版的书，包括芝加哥活动家约瑟芬·费雷利和罗德岛州众议员梅根·卡尔曼合著的《可想象的未来:计划生育和在气候变化时代采取行动》。
费雷利说，儿童与气候问题“基本上从闭门不谈变成了传统智慧”。
灰烬如雨般落下
芝加哥大学的学生Ellen Ma在洛杉矶长大的时候，那里有轮流停电和热浪。
她记得在一场特别严重的野火之后，她走到外面，灰烬从天上掉下来。“看起来像雪，”她说。
“即使在高中，我记得每个人都被这种玩世不恭和绝望感所打击，就像，‘我在做什么?我怎样才能产生积极的影响，即使是在我自己的事业上?然后我想，为什么我要把一个孩子带到一个如此混乱的世界?她说。
她说，这些情绪是由对气候变化的担忧以及对政治家处理这一问题的方式的失望引发的。
对马来说，缺乏行动是“相当可怕的”。
并非所有的洪水、热浪、风暴或野火都是由气候变化引起的，但科学家们表示，全球气温正在上升，随之而来的是出现更多、更极端天气事件的风险。
根据美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)的数据，去年是迄今为止有记录以来最热的一年，而自1850年以来最热的10年都发生在过去十年。
据费雷利说，日益恶化的气候状况引发了关于气候与儿童的讨论。
“你不能忽视它，”费雷利在谈到气候变化时说。“你不能像以前那样置身事外，不仅因为有更多的人在谈论它，而且因为我昨天穿着背心去邮局，今天早上还在下雪。这似乎不再正常了。”
2019年，塞勒斯宣布，在气候变化问题取得进展之前，她不会要孩子。哈里王子和梅根·马克尔表示，由于气候变化，他们将限制自己只生两个孩子。
对一些芝加哥人来说，转折点出现在去年夏天，当时来自加拿大的野火烟雾使这座城市成为世界上空气质量最差的城市之一。
“我只是觉得这是我职业生涯中第一次看到人们真正把野火没有发生在这里联系起来，但我们却受到了它们的深刻影响，”塞拉俱乐部伊利诺伊州分会的沟通协调员汉娜·弗拉斯说。
弗拉斯说:“人们的健康状况不佳。”“即使是那些没有哮喘或其他呼吸系统疾病的人，通常都是年轻健康的人，也不想去跑步，因为空气质量太糟糕了。”
孩子更少，或者没有
在成长过程中，弗拉斯想要很多孩子——也许六七个。在她25岁左右的时候，由于气候变化，她经历了一段不想要孩子的时期。
现在，28岁的她已经走到了一个中间地带:生六七个孩子让她觉得不舒服，但她愿意生一两个亲生孩子，或者收养。
她说:“就目前而言，我确实觉得把这个问题留为一个问题很舒服，但这绝对是我在考虑的事情。”
弗拉斯的经历反映了应对气候变化的复杂性和流动性，有些人出于对地球、孩子或两者的担忧而限制生育，有些人决定不要孩子，还有许多人改变了主意。
在2018年为《纽约时报》进行的一项针对1800多名年龄在20岁至45岁之间的人的调查中，33%的成年人表示，他们已经或预计要生的孩子比他们想要的少，他们把气候变化作为一个原因。
最近，《柳叶刀星球健康》的研究发现，由于气候变化，36%的16岁至25岁的美国人对要孩子犹豫不决。
研究报告的合著者卡罗琳·希克曼说，这项研究基于对10个国家的1万人的调查，研究还发现，68%的美国人认为气候变化让未来变得可怕，67%的人认为政府没有保护他们、地球或子孙后代免受威胁。
“我不认为这仅仅是气候变化的问题，”希克曼说，他是巴斯大学的社会工作讲师。“这是一种代际背叛。这就是，‘那些本该照顾我们的人，那些我们把未来和生命托付给他们的人，却在做他们应该做的相反的事情，与此同时，他们告诉我们，他们关心我们，我们应该信任他们。’”
她说，在2019冠状病毒病危机期间，她看到年轻人对气候的担忧急剧增加，这不是因为对地球的影响，而是因为各国政府非常紧急地应对了这一流行病。
年轻人问希克曼:“如果我们可以为Covid做这件事，为什么我们不能为气候变化做这件事?”
“希望之举”
洪堡公园的居民皮尔索尔一生都是环保主义者，他尽量以可持续的方式生活，将食物废料堆肥，吃少量或适量的肉，在阳台上种植草药，走路或滑板而不是开车。
所有这些都会对一个人的温室气体排放或碳足迹产生影响，但一家保险公司的高级风险工程师皮尔索尔指出，一个人能做出的最具影响力的个人决定之一就是要不要孩子。
皮尔索尔明白，很多人从不同的角度看待生孩子的决定，但他怀疑自己的观点会变得更受欢迎。
他说:“随着气候的持续变化，越来越多的极端天气，财产和生计的损失，在这里和世界各地，它只会增加，就认为(气候)是促使人们倾向于不要孩子的因素而言。”
在她的气候和孩子之旅的早期，弗拉斯也担心她的碳足迹。
但随着时间的推移，她开始反对气候变化是个人责任的观点，而不是企业、政治或社会责任。
“我们每个人都感到内疚，”她说。“如果我使用塑料吸管，我觉得我在伤害世界。我觉得我们有关于个人及其对地球的影响的所有这些信息，我希望对世界上大部分温室气体排放负责的100家公司感到内疚。”
她说，她希望普通人都能有孩子，如果这是他们想要的。她希望有一天能有一个自己的孩子，而不会对气候问题产生强烈的负罪感。
“我真的相信有孩子是一件非常勇敢的事情。这感觉就像是终极的希望之举，你愿意冒这个风险，抚养孩子，希望他们能对彼此好，对地球好。”
德尔·维奇奥正在撰写博士论文，主题是气候变化期间生孩子和抚养孩子的伦理问题。她说，那些决定不生孩子或少生孩子的人，正在寻找其他方式来扩大他们的家庭圈子。
这可能意味着充当教父母、导师或养父母。
她说:“我确实听到了一种巨大的失落感、悲叹和沮丧，因为气候危机使她们的生育选择最小化或复杂化，但我也想强调，即使她们没有生育更多的孩子，她们也在寻找创造这些有意义的关系的方式。”
皮尔索尔说，他们这一代人是在2008年金融危机期间长大的，已经习惯了可怕的头条新闻和全球性问题。
他说:“每个人都有自己的应对策略，把注意力集中在其他事情上，而不是陷入困境。”“但当2月份气温达到75华氏度时，它就会冒泡到顶部。-《芝加哥论坛报》/《论坛报》新闻社
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