最新研究显示，澳大利亚的古代岩石帮助科学家找到了地球“原始”地壳的残余。
地球是在大约45亿年前由地表岩浆海洋结晶形成的。
富含矿产资源的大陆地壳现在覆盖了地球表面的41%，但大部分都深埋在地下。
来自珀斯科廷大学地球与行星科学学院的一组科学家偶然发现了一种窥视原始地壳深处的方法。
西澳大利亚默奇森地区的岩石被认为有近40亿年的历史，是最古老的岩石之一。这项发表在《通讯地球与环境》杂志上的研究解释了被称为岩脉的地质结构是如何将矿物的微小碎片从至少50公里的深处带到地表的。
研究小组在西澳大利亚州西南地区Collie镇附近的岩石中检查了这些结构。
这项研究确定了含有微量铀的半贵重矿物锆石颗粒的年代。由于铀随着时间的推移会衰变为铅，测量锆石晶体中铅和铀的比例可以揭示它们的年龄——其中一些可以追溯到34.4亿年前。
锆石之所以能从地球深处幸存下来，是因为它们被包裹在一种不同的矿物——钛铁矿中。
在更北的地方发现了更多的锆石颗粒，这表明西澳大利亚的古代岩石覆盖的面积比以前认为的要大。
由于金属通常在原始地壳块体之间的边界被发现，绘制这些区域将有助于进一步调查采矿潜力，该研究补充说。
