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唐纳德·j·特朗普（Donald J. Trump）在他的第一个总统任期内，把矛头对准了被许多共和党人认为是公然浪费福利的做法——一项向数百万收入超过通常资格限制的人发放食品券的规定。
他提出的改革将节省数十亿美元，但会损害低收入工人自力更生的努力，保守派说他们想鼓励。为贫困者争取权益的人士表示反对，缩减该计划的努力在疫情期间夭折，但这表明特朗普可能面临的挑战，因为他承诺在第二个任期内削减开支，同时争取工人阶级。
共和党人正在考虑大幅削减社保支出，部分是为了抵消主要针对富人的大幅减税。但他们提出的一些项目不仅会影响最贫穷的美国人，还会影响苦苦挣扎的工人阶级选民，他们中的许多人在11月帮助特朗普当选。
“这绝对是一种紧张，”在哈佛大学任教的国会预算办公室前主任道格拉斯·埃尔门多夫（Douglas Elmendorf）说。“共和党的支持越来越多地来自那些会受到标准保守政策伤害的人。”
共和党将削减多少尚不清楚，因为有许多力量在起作用。预计大幅削减开支的理由始于特朗普的第一个任期，当时他寻求大规模削减食品券、医疗补助计划（Medicaid）和住房援助，并几乎废除了为4400万美国人提供医疗保险的《平价医疗法案》（Affordable Care Act）。
虽然他的大部分努力都在国会或法庭上停滞不前，但他以更多的政策专业知识回到了一个运动中，同时在巨额赤字的情况下推动减税，这增加了社会保障支出的政治压力。
选举结束几天后，特朗普成立了一个名为“政府效率部”（Department of Government Efficiency）的咨询小组，其领导人埃隆·马斯克（Elon Musk）呼吁在6.75万亿美元的联邦预算中削减多达2万亿美元。马斯克将这种削减称为预算“冲击波”，不过他后来承认，他预计不会达到这个目标。由于超过一半的预算（社会保障、医疗保险、国防和国债利息）可能是禁区，针对贫困人口的项目尤其脆弱。
布鲁金斯学会（Brookings Institution）的罗伯特·格林斯坦（Robert Greenstein）长期倡导减少贫困的项目，他说：“这可能是至少30年来社会安全网所面临的最严重的危机。”
大幅削减政府援助的障碍包括共和党在众议院的微弱多数，这可能使来自摇摆选区的温和派拥有否决权。商业游说团体，如医院和保险公司，在安全网络支出中有利害关系，州长可能会抵制将成本转移给各州的改革。
特朗普并没有在竞选活动中反对社会安全网支出，他比许多共和党人更愿意承担赤字，接受迅速增长的国债。“我不认为会对安全网项目进行大规模改革，”道格拉斯·霍尔茨-埃金（Douglas Holtz-Eakin）说，他是国会预算办公室（Congressional Budget Office）前主任，目前管理着保守派智库美国行动论坛（American Action Forum）。
不确定因素包括特朗普想要维持的工薪阶层选民的观点。医疗补助（Medicaid）等项目触及的收入等级比以往更高，但收入不高的选民是否会因为削减开支而惩罚共和党人，目前尚不清楚。政策细节可能很难让普通选民理解，一些工薪阶层选民也认同批评者的观点，认为穷人滥用援助。民主党人在疫情期间大幅扩大了安全网，结果却失去了低收入选民的支持。
以下是共和党人可能寻求削减的一些项目：
考虑到成本，最重要的战斗可能涉及医疗保健。联邦政府每年在医疗补助计划上的支出超过6000亿美元，几乎占预算的10%。医疗补助计划为有需要的人提供医疗保险。《平价医疗法案》计划的补贴已经超过1250亿美元。
这项援助使没有医疗保险的美国人的比例降至历史最低水平，但批评人士称这项支出不可持续，并称政府控制扼杀了创新。
共和党人可能会重新推动医疗补助计划的工作要求，认为这些要求有助于有需要的人找到工作。第一届特朗普政府批准了13项州计划，但它们要么在法庭上被叫停，要么在疫情期间被暂停，要么被拜登政府阻止。
批评人士说，这些规定剥夺了人们的关心。他们以阿肯色州为例，该州的失业人口减少了大约1.8万人，其中许多人都有工作。众议院在2023年通过了一项全国性的工作要求后，国会预算办公室估计有150万人将失去联邦援助（尽管它预测各州将用自己的资金支付许多人）。
一些共和党人会更进一步，限制联邦基金，随着人们符合条件而自动增加。这将节省大量资金，但从根本上改变了该计划，因为它鼓励各州减少注册人数或减少医保。共和党研究委员会（Republican Study Committee）提出的上限将削减一半以上的开支，该委员会包括大多数众议院共和党人。
从政治上讲，开支上限的一个好处是，它让国会节省了资金，而让各州自己决定谁会失去援助。布鲁金斯学会（Brookings Institution）的经济学家马修·费德勒（Matthew Fiedler）说，“它们不会让任何可识别的人处境更糟。”
《平价医疗法案》（Affordable Care Act，简称aca）也面临压力。国会在流感大流行期间增加了补贴后，参加私人aca计划的人数激增。但扩大后的拨款将于今年到期，共和党人不太可能续签。
aca还将医疗补助计划（Medicaid）带给了贫困的工薪阶层。在联邦基金支付大部分费用的情况下，40个州和哥伦比亚特区覆盖了贫困线138%的成年人——一个四口之家大约43,000美元。共和党人反对这种扩张，有些人会通过削减补贴来扭转它。
尽管特朗普表示，他不再决心废除《合理医疗费用法案》（Affordable Care Act），并继续批评该法案，但他没有提供任何细节。
长期以来，特朗普一直称补充营养援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program，即食品券）是依赖和欺诈的来源。作为总统，他试图降低资格，扩大工作规则，并用食品盒部分取代福利。
在拜登政府将福利提高了25%以上之后，共和党人可能特别渴望削减开支，批评人士称这是在国会的最后冲刺。福利惠及大约八分之一的美国人，每年花费约1000亿美元。
许多保守派人士认为，在不造成困难或失去政治支持的情况下，削减预算还有空间。美国企业研究所（American Enterprise Institute）的安吉拉·拉基迪（Angela Rachidi）表示：“人们想要工作，想要养家糊口，而不是领取政府福利。”拉基迪最近参与撰写了一份减少SNAP计划的计划。
特朗普可能会重申他在第一个任期内的努力，拒绝向高于正常资格线的家庭提供援助。批评者称他试图改变的规则（“基础广泛的绝对资格”）为那些不需要帮助的人提供了漏洞。但超过300万人可能失去福利，其中许多人是房租或育儿费用高昂的工人。
他还支持更严格的SNAP工作要求。他们只适用于不到10%的案件，即没有受抚养子女的健全成年人，但这些受影响的人比其他领取食品券的人更贫穷，更脆弱。保守派说，豁免过于宽松，工作规则帮助了有需要的人。但国会预算办公室发现，工作计划降低了参与者的收入，因为“更多的成年人不再领取SNAP福利”，而不是找到工作。
包括特朗普运动中的“让美国再次健康”（Make America Healthy Again）一派在内的一些共和党人还将禁止用食品券购买他们所谓的垃圾食品。
特朗普提名的卫生与公共服务部部长小罗伯特·f·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）是加工食品的批评者，而即将执掌美国国立卫生研究院（National Institutes of health）的杰伊·巴塔查里亚（Jay Bhattacharya）与人合著了一篇论文，该论文发现，禁止SNAP购买含糖饮料可以降低肥胖和糖尿病。
阿肯色州州长萨拉·赫卡比·桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）引用了他的研究，称她将寻求联邦政府的许可，“禁止将SNAP用于垃圾食品”。批评人士说，有需要的人应该得到和其他人一样的选择，饮料行业的游说者正在反击。
特朗普的每一项白宫预算都寻求削减住房援助，而住房援助本来就很有限。只有四分之一的符合条件的家庭得到了帮助，而且一直在等待。特朗普提议将主要援助项目住房选择券（Housing Choice voucher）的数量减少10%以上。众议院拨款委员会去年也投票通过了同样的法案。
代金券补贴的私人租金飙升，使得该项目越来越昂贵，一些保守派人士表示，这项援助削弱了受助人工作和进步的积极性。特朗普盟友制定的政策蓝图“2025计划”称住房项目是“贫困陷阱”，应该有时间限制。特朗普提名的住房部长斯科特·特纳（Scott Turner）对“政府和福利制度创造的不正当激励”发出了警告。
在寻求削减住房援助的同时，特朗普承诺对无家可归者采取更严厉的措施。在一段竞选视频中，他称无家可归者为“暴力和危险的精神错乱”，敦促各城市禁止在公共场所睡觉，并承诺将无家可归者安置在有服务的营地。
他没有提到住房成本，许多学者指责住房成本造成了创纪录的无家可归率。
共和党人还将结束“住房优先”原则，该原则每年为无家可归者项目提供约30亿美元的联邦拨款。住房优先计划为长期无家可归者提供补贴住房，并提供——但不要求——成瘾或精神疾病治疗。他们说，这些住房挽救了生命，而强制治疗却把人们赶走了。
包括许多救援组织在内的批评人士说，这种做法未能解决根本问题，导致人们重返街头。特朗普的最后一位无家可归问题协调员罗伯特·马布特（Robert Marbut）表示，他支持“住房第四”。
在预算“冲击波”的承诺中，其他削减可能会到来。“2025计划”呼吁取消已有60年历史的学前教育项目“启智计划”（Head Start），并将一项针对儿童的夏季膳食倡议称为“联邦餐饮服务”。
尽管特朗普说他与2025计划没有任何关系，但他还是选择了该计划的作者之一拉塞尔·t·沃特（Russell T. Vought）担任白宫预算主任，这是他在特朗普的第一个任期内担任的职务。
政府可能会再次努力阻止合法移民接受援助。在特朗普的第一个任期内发布的“公共负担”规则，在法庭上被否决了。该规则会让获得医疗补助或食品券等福利的移民更难成为永久居民，从而对他们造成惩罚。
特朗普可能愿意扩大一个好处。他2017年的税收法案将儿童税收抵免增加了一倍，达到每年2000美元，这是他在竞选中强调的一项成就。但大约四分之一的孩子没有得到全额补贴，因为他们的父母收入太少。
在拜登总统的领导下，民主党人暂时提高了对所有低收入儿童的税收抵免，无论父母收入如何。这项政策大大减少了儿童贫困，但批评者称之为福利。
特朗普的税收抵免仍然存在，但将于今年到期。它的命运将成为即将到来的税收辩论的一部分，一些共和党人似乎愿意让它对低收入家庭更加慷慨。
这样做可能会回应那些称共和党减税是在讨好富人的批评人士，并增强特朗普对工薪阶层的吸引力。但是，共和党人是否支持为穷人扩大信贷是不确定的，政治上也很难预测：民主党人想知道为什么他们的扩张几乎没有产生政治红利。
