伦敦：中左翼工党政府宣布，英国将于周三结束私立学校的免税政策，此举旨在为公共教育筹集超过15亿英镑（19亿美元）。
在经历了多年不断加剧的教育不平等之后，从明年1月1日起，私立学校将不得不支付20%的学费增值税，这笔钱将用于资助数千名新教师，并提高公立学校的教学水平。英国财政大臣雷切尔?里夫斯（Rachel Reeves）周日在一份声明中表示：“现在是改变做法的时候了。”
她说，这笔资金将“流向我们的公立学校，全国94%的孩子都在公立学校接受教育”。
这项政策是工党在其竞选活动中承诺的，并在十月份的首份预算中正式提出。它希望此举能在2025/2026学年带来15亿英镑的收入，到2029/2030学年增加到每年17亿英镑，这些钱将用于资助6500名公共部门的新教师。
根据代表私立学校的独立学校委员会（Independent schools Council）的数据，私立学校每年的平均学费已经达到1.8万英镑。这一数字还将上升，政府估计学费将上涨10%左右，而学校将承担部分额外成本。
教育部长布里奇特·菲利普森说：“不断提高的高标准不能只适用于那些负担得起的家庭。”
反对改革的人士表示，如果失去私立学校，公立学校的入学人数将会激增，从而增加政府的成本。但研究反驳了这一点。
财政研究所（Institute for Fiscal Studies）计算出，到2030年，由于预计人口将减少，公立学校的学生数量实际上会下降。一些研究中心也指出，在保守党执政的14年里，私立学校和公立学校之间的差距急剧扩大。
尽管私立学校对该政策的影响提出了警告，但总理基尔·斯塔默爵士仍在继续努力，将从2025年开始对私立学校的学费征收20%的增值税。
据《独立报》报道，私立学校的领导们警告说，预算中的增税和取消其慈善机构身份（学费免征增值税）的结合，可能会导致该行业“分崩离析”。
他们还认为，这些政策导致的学费上涨将迫使更多的孩子进入公立学校，使已经捉襟见肘的学校不堪重负，并抹去公共财政的任何收益。
在这项政策生效之前，自由民主党教育发言人穆尼拉·威尔逊说：“我们整个教育系统的学生和老师都在呼吁支持，但我们很清楚，政府对教育征税的决定是错误的。”
“政府现在应该说明，这项被误导的政策将对目前在私立学校上学、没有教育、健康和护理计划的10万名有特殊教育需要的儿童的家庭产生什么影响。”
工党政府在7月的选举中赢得压倒性胜利，承诺促进经济增长和改善公共服务。
