一项研究发现，汤加里罗国家公园的本土植物正受到入侵石南花蔓延的严重打击，一些地区的本土物种数量减少了40%至50%。
研究报告的合著者朱莉·德斯利普博士是惠灵顿赫伦加瓦卡维多利亚大学生物科学高级讲师，她说石南花的扩张对汤加里罗的本土植物群落产生了巨大影响。
“在石南植物覆盖面积高的地方，我们发现当地的蕨类植物、莎草和灯心草已经完全消失了。”
在研究调查的15个地点中，石南花覆盖面积大的地区比覆盖面积小的地区少11种本地植物。
石楠最初是在20世纪初种植在公园里的，作为为松鸡创造栖息地的计划的一部分。现在，它被认定为有害植物，出售或分销它是非法的。
德斯利普说，还发现了红tussock生长的重大变化，红tussock是一种本地草，也是国家公园的优势物种。
“我们发现红色tussock的直径明显下降。我们认为，为了应对来自石南花的竞争，丛毛可能会减少传播，转而专注于保持高度以努力生存。”
该研究的合著者、赫伦加瓦卡大学的理学硕士学生达比·莫伊尔说，石南花向国家公园的扩张似乎也对地下产生了影响。
“红色tussock的根是一种特殊类型的有益真菌的宿主。tussock和fungus是一种共生关系，彼此依赖对方才能生存。然而，我们发现石南花的浓度越高，这种真菌的含量越低。
“我们认为这种变化导致了石南的成功和红tussock的衰落。tussock高度依赖其共生真菌，因此任何减少都会使tussock的生活更加困难，“Moyle说。
石南有自己的共生真菌，随着植物的生长，这种真菌会扩散。
莫伊尔说，石南花在汤加里罗国家公园大约三分之一的地方都很常见，这种植物有着独特的粉红色花朵，从沙漠路上很容易发现。
“石楠入侵我们的高山草丛可能会导致植物多样性的丧失，将这些原生草原变成低多样性的灌木丛。我们在其他国家也看到了类似的模式，在气候变暖的帮助下，入侵植物进入了山区。”
这项研究的结果发表在《生态》杂志上。
这项工作由新西兰皇家学会的马斯登基金资助，是调查高山植物群落变化如何影响碳循环的更广泛研究的一部分。
