如果政府找不到解决长期债务问题的办法，澳大利亚人将面临更高的税收和服务削减。
周三公布的年中经济和财政展望报告预计，未来四年联邦政府的财政收入将比先前预测的少218亿美元。
由于人口老龄化等挑战导致支出增加，而经济增长缓慢导致税收下降，澳大利亚预计要到2034/35年才能恢复盈余。
安永（EY）首席经济学家谢丽尔?墨菲（Cherelle Murphy）警告称，政府财政长期以来一直处于结构性下滑状态，但没有采取任何措施来扭转这种局面。
预计到2027/28年，赤字下调将使政府债务增加490亿美元，这意味着将有更多的钱用于支付利息。
墨菲表示，这意味着解决未来问题的灵活性降低。
她说：“政府没能提出一条提高澳大利亚人民生活水平、摆脱债务负担的道路。”
“我们需要一个计划，通过重大改革来启动我们的生产力，包括重要的税收制度、贸易和教育改革，否则我们未来将面临更高的税收和基本服务的削减。”
年中更新的数据包括儿童保育、公共服务和基础设施成本超支等项目的支出增加，政府将这些项目归类为“不可避免的”支出。
独立经济学家索尔?埃斯莱克（Saul Eslake）并不认同这种说法。
“我不是说它们是‘糟糕的’决定，但它们不是绝对必须采取的决定，”他说。
“政府一直避免就如何支付这些额外支出做出任何决定。”
埃斯莱克表示，政府支出目前永久性地处于GDP的26.5%左右的较高水平，这比上世纪70年代中期至新冠疫情爆发期间的平均水平高出约1.75个百分点。
这是医疗、老年护理、残疾人服务、儿童保育和国防支出增加以及利息支付增加的结果。
削减开支的一种方法是取消与西澳大利亚州的“不恶化”商品及服务税协议，这将使联邦预算在到2027/28年的四年内减少211亿美元。
埃斯莱克表示，除此之外，政治上可接受的开支削减要难得多。
埃斯莱克表示：“澳大利亚政治的任何一方都不愿意与澳大利亚人民就这些额外支出应该如何支付进行‘成人对话’。”
如果不进行结构性改革，负担将不成比例地落在年轻一代身上，他们将陷入不断增加的个人所得税的困境，并被迫偿还更大的预算赤字。
财政部长吉姆?查尔默斯（Jim Chalmers）表示，政府没有忽视预算面临的结构性压力。
他认为，自大选以来，政府已经将之前的收入上调，对税收体系进行了适度但有意义的改革，节省了920亿美元，并重新调整了支出的优先顺序。
但影子财政部长安格斯?泰勒（Angus Taylor）表示，由于政府支出增加，澳大利亚人的生活水平正在下降，他承诺，如果当选，将重新实施财政保障措施，将税收限制在GDP的23.9%以内。
他说：“我们在这次更新中看到的是肉眼可见的红色墨水。”
