近三个世纪前的1741年，乔治·弗里德里希·亨德尔（George Frideric Handel）狂热地写下了他辉煌的清唱剧《弥赛亚》（Messiah），当时启蒙时代的社会正处于动荡不安的浪潮中。90年前，巴尔的摩的亨德尔合唱团诞生于地缘政治和经济遭受破坏的十年，从大萧条到最终导致第二次世界大战的欧洲事件。快进到我们现在的时刻，巴尔的摩屏住了集体呼吸，尽管我们的政府、机构甚至感恩节餐桌上都存在着深刻的分歧，但民主仍在继续。
然而，艺术和音乐之美仍然盛行。人类分裂的漫长历史仍在继续，但它的美丽、创造力和对意义的渴望也在继续。巴尔的摩的亨德尔合唱团在其悠久的历史中，提供了一个从头条新闻中解脱出来的机会，并有机会审视做人的意义。这个季节，巴尔的摩人可以从亨德尔的“弥赛亚”的安慰和传统中受益比以往任何时候都多。
从一开始，我们就是一个扎根于这个城市的合唱团，通过出色的合唱音乐为我们的歌手和观众提供安慰和社区。在这个90周年纪念季，在这个社会和政治焦虑加剧的时代，我们为我们作为大巴尔的摩地区快乐的音乐创造者的角色感到自豪。
1935年5月，合唱团开始在抒情剧院大张旗鼓地非正式演出亨德尔的《弥赛亚》。同年9月，《纽约时报》宣布，“亨德尔合唱团进入了巴尔的摩的舞台”，成立了一个合唱团，“人数限制在400人以内”。乐团成员主要来自巴尔的摩交响乐团，排练在皮博迪学院举行。
在罗斯福新政初期，用罗斯福自己的话说，“家庭灾难的阴影”笼罩着数百万美国人，合唱如何能帮助一个挣扎的国家呢？在他1937年的第二次就职演说中，总统呼吁所有人帮助全国三分之一的“住得不好、穿得不好、营养不良”的公民。虽然音乐之美不能把食物放在桌子上，但它能振奋精神，为更美好的明天指明道路。
这种关注社区需求的精神激励了最初的400名歌手围绕亨德尔的伟大作品走到一起。凯瑟琳·卢克是皮博迪学院的第一位女教员，也是亨德尔合唱团的主要创始人，她在1936年5月告诉《太阳报》，新合唱团“就像‘树林里的婴儿’……资金从哪里来？”我们不知道。但我们雇佣了抒情乐队和管弦乐队，几乎没有一美元现金。”勒克相信音乐的安慰力量，也相信在举国悲痛的时刻，巴尔的摩需要一个高水平的准专业社区合唱团。这场音乐会取得了巨大的成功，激发了1935年12月的另一个“弥赛亚”——以及此后的每一年。
今天，合唱团由60多名成员组成，被认为是巴尔的摩仅次于巴尔的摩交响乐团（Baltimore Symphony Orchestra）的历史第二悠久的音乐组织，看起来与1935年的合唱团有些不同。随着时代的变化，我们一直专注于增加我们的音乐曲目和扩大我们在社区的影响力。我们的口号是“超越巴洛克”（Baroque and Beyond），它引导我们继承了凯瑟琳·卢克（Katherine Lucke）从1935年开始的重要传统：委托创作新作品，突出巴尔的摩地区作曲家的作品，同时仍然从巴洛克的曲目中汲取灵感，这一切都是在这里开始的。
在跨越新旧，巴洛克风格和超越风格的过程中，合唱团颂扬了将巴尔的摩人聚集在一起的品质：根深蒂固的社区，对传统的前瞻性尊重，以及认识到——就像合唱团中的歌手一样——我们每个人都独立行动，但都是更大事物的一部分。现在比以往任何时候都更重要的是，像亨德尔合唱团这样的机构将提供共享空间，让我们欣赏连接而不是分裂我们的东西：艺术、音乐和社区之美。
作为合唱团十多年的成员和现任主席，我个人非常激动地与大家分享一个周年纪念季，从我们深受喜爱的“弥赛亚”演出开始，以贝多芬的“庄严弥撒”结束，这是一部大师级的合唱作品，将于5月17日在巴尔的摩大教堂举行。我们感谢巴尔的摩市及其周边各县九十年来的支持和热情的音乐会，我们邀请您在今年12月14日和15日加入我们，以亨德尔的《弥赛亚》开始我们的第90个演出季。
杰森·鲁迪是巴尔的摩亨德尔合唱团的董事会主席（https://handelchoir.org）。
