缅因州最近成为最新一个将大型石油公司告上法庭的州，这些公司被指控在化石燃料对气候变化的负面影响问题上故意欺骗公众。
上个月，缅因州总检察长艾伦·m·弗雷（Aaron M. Frey）向坎伯兰县高等法院提起诉讼，被告包括埃克森美孚、壳牌、雪佛龙、英国石油、Sunoco和美国石油协会。
在这份长达190页的诉状中，该州指控这些公司未能警告缅因州人，并隐瞒了他们对化石燃料日益使用对缅因州人民、经济和环境造成的破坏性后果的了解。
它接着声称，由于极端天气、海平面上升和温度升高，这种行为造成了巨大的财政负担、公共卫生影响、财产损失和其他损害。“半个多世纪以来，这些公司选择追逐利润，而不是遵循他们的科学来防止现在可能不可逆转的灾难性气候影响，”弗雷说，他上周获得了第二个任期。
他补充说：“他们这样做，让国家和我们的公民承担了他们贪婪和欺骗的后果。”该州要求法院要求被告为过去和未来的气候危害付出代价，要求陪审团审判，并通过损害赔偿、处罚、减刑和没收非法行为产生的利润来寻求救济。到目前为止，已有20多个州、部落、城市和县提起了类似的气候诉讼，包括新泽西州、加利福尼亚州、特拉华州、明尼苏达州、佛蒙特州、康涅狄格州、马萨诸塞州、罗德岛州和哥伦比亚特区。有几家公司公开反驳了这种说法，宣传了各种气候友好型举措。
缅因州环境与能源技术委员会（Environmental and Energy Technology Council of Maine，简称E2Tech）的执行董事埃里克·霍华德（Eric Howard）说：“缅因州总检察长的诉讼是一个完美的例子，说明了州一级的变化是如何发生的。”该委员会是一家总部位于波特兰的非营利贸易组织，通常被称为E2Tech。
“去年夏天，一项历史性的裁决支持了16名年轻活动人士，他们起诉蒙大拿州侵犯了他们享有‘清洁健康的环境’的宪法权利，”他告诉Mainebiz。这是美国首个此类案件，要求州政府官员和机构对未来化石燃料项目的碳足迹以及这些排放如何影响气候负责。在这种情况下，迄今为止，大约有24个司法管辖区提起了类似的气候欺骗诉讼，包括新英格兰的几个州。”
霍华德指出，虽然有太多的变数无法预测缅因州案件的结果，但“有很多有趣的案件通过法律程序对美国生活的许多方面产生了影响。”
“想想这些年来原告在离婚、堕胎、不当性行为、烟草或石棉等问题上的表现，”他说。“这可能是另一个。”
