华盛顿——据三位知情人士透露，白宫预计将很快宣布，乔·拜登（Joe Biden）总统下个月将访问梵蒂冈，会见教皇方济各（Pope Francis），这可能是他总统任期内的最后一次国际访问。
他们在不愿透露姓名的情况下谈论了白宫的考虑。
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当被问及可能访问梵蒂冈时，白宫官员拒绝置评。
梵蒂冈发言人布鲁尼（Matteo Bruni）也拒绝证实或否认任何访问，他指出，梵蒂冈的政策是只在访问国家元首几天前宣布教皇会见。
在美国总统任期这么晚的时候出访海外并不常见。美国国务院的历史记录显示，在总统任期最后一个月出访海外的最后一位总统是同为总统的老布什（George H.W. Bush），他于1993年1月初前往莫斯科签署了一项核条约，并前往巴黎与法国总统密特朗（francois Mitterrand）就波斯尼亚战争进行了会谈。
拜登是一名虔诚的罗马天主教徒。他上一次私下会见教宗方济各是在今年早些时候，当时他正在意大利参加七国集团领导人会议。
他还于2021年在梵蒂冈会见了教皇弗朗西斯，当时他们就气候变化、贫困和冠状病毒大流行进行了广泛的交谈。他们热情洋溢的谈话还谈到了总统的成年儿子博（Beau）的去世，博于2015年死于癌症，两人还开了一些关于如何从容衰老的玩笑。
拜登对堕胎权和同性婚姻的支持使他与许多美国主教产生了分歧，其中一些主教建议不让拜登领圣餐。
但在2021年梵蒂冈会议之后，拜登表示，方济各称他为“好天主教徒”，应该继续接受圣餐。
在罗马期间，拜登可以利用圣年期间在梵蒂冈的机会，圣年将于平安夜正式开始。
圣年通常每隔25到50年庆祝一次，几个世纪以来，圣年一直被用来鼓励信徒前往罗马朝圣，在圣彼得和保罗的坟墓前祈祷，并获得宽恕——这是古老的教会传统，与宽恕罪有关，大致相当于“免于炼狱”卡。
通过圣彼得大教堂圣门的朝圣者可以得到赦免，梵蒂冈预计到2025年将有3200万人涌向罗马参加朝圣。
