对于旧金山一家科技创业公司来说，这是一场典型的招聘活动。那里有免费的食物、饮料和通过实时编写的代码生成的现场音乐。
但也有强制性的金属探测器筛选，身份检查，到处都有保安人员。它是由埃隆·马斯克在OpenAI最初的教会区总部举办的，马斯克是OpenAI的联合创始人之一，后来(据报道)未能接管该公司，他离开了这家公司。马斯克去那里是为了说服人们加入他的新公司xAI。
这个时机似乎是有意为之。就在同一天，OpenAI在城市的另一边举办了一年一度的开发日，首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)在几个小时前向挤满了开发者的礼堂发表了讲话。硅谷坊间盛传OpenAI即将获得创业公司有史以来最大一轮融资，超过了马斯克四个月前为xAI筹集的资金。
晚上8点30分左右，人工智能生成的音乐停止了，马斯克在保镖的包围下爬上一个隔离区的桌子，向工程师们发表讲话。他开始谈论他为什么创办xAI，并把它搬到近十年前他帮助推出OpenAI的同一个办公室。
“我们希望创造出尽可能良性的数字超级智能，”马斯克在周二的会议上说，根据他与the Verge分享的部分讲话录音。然后，他呼吁人群中的人们“加入xAI，帮助构建智能，并从这种智能中构建有用的应用程序。”
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据在场人士透露，在大约一个半小时的时间里，马斯克回答了观众(主要是男性)的问题。他说，他相信我们将在几年内实现通用人工智能(AGI);他希望接下来能建立一家“超音速喷气式飞机公司”;他计划在xAI的模型发布大约9个月后将其开源;最重要的是，他希望行动迅速。他将xAI的发展比作SR-71“黑鸟”，这是一种飞行速度是音速三倍的飞机，在冷战期间为美国提供了敌人的情报。
“SR-71黑鸟从来没有被击落过，它只有一个策略:加速，”马斯克根据一位与会者在X上的帖子告诉房间。
他预测，OpenAI、Anthropic、谷歌和xAI将成为未来五年人工智能竞赛的主要参与者。一位与会者说，聚会的目的是为xAI的API寻找工程师。他说，他最终希望xAI在人工智能领域占据主导地位，就像SpaceX在火箭领域一样。
晚上10点，消防队长结束了招募活动。马斯克在他的安保人员的护送下迅速离开了后门。与会者，包括一些背着OpenAI背包的人，带着披萨片走进了夜晚。
xAI成立于2023年3月，位于马斯克的社交媒体平台X的10楼。
据the Verge网站了解，他组建了一个团队，成员来自他的其他公司，包括特斯拉(Tesla)和SpaceX，以及他17岁的儿子、他的堂兄弟，以及经营他家族办公室的贾里德·伯查尔(Jared Birchall)的儿子。他们的使命是:在短短三个月内超越OpenAI，推出具有竞争力的大型语言模型。
从那时起，xAI已经从X的一层楼扩展到帕洛阿尔托斯坦福研究园区的一个更大的办公室。马斯克选择了前谷歌DeepMind研究员伊戈尔·巴布什金(Igor Babuschkin)来领导xAI。他还从OpenAI、微软和meta招募了研究人员。
今年5月，xAI获得了包括Andreessen Horowitz、Lightspeed Venture Partners和红杉资本(Sequoia Capital)在内的几家知名投资者60亿美元的投资，公司估值达到240亿美元。X的投资者拥有xAI 25%的股份，xAI受益于这个社交媒体平台每天产生的大量培训数据。
马斯克仍然依赖外部技术来实现Grok的核心功能
在马斯克的压力下，xAI的第一款车型于2023年底通过Grok推出，Grok是x的付费用户的聊天机器人，此后发布了三次更新:Grok-1.5、Grok-2和Grok-2 Mini。但与有充裕时间开发自己系统的竞争对手不同，xAI的精益团队必须快速行动，找到快速解决方案。一位熟悉第一个模型开发的人士将其描述为一个拼凑的产品，依靠微软的必应搜索和meta的开源Llama模型进行查询重写。
马斯克仍然依赖外部技术来实现Grok的核心功能。就在一个多月前，xAI宣布与黑森林实验室达成协议，为图像生成提供动力。该功能缺乏其他图像生成器所具备的护栏，允许人们生成任何照片，从穿着内衣的泰勒·斯威夫特到拿着枪的卡玛拉·哈里斯。马斯克在X上表示，xAI正在开发自己的发电机，但与黑森林的合作让它能够更快地在Grok推出一台发电机。
一位熟悉xAI开发的人士告诉The Verge，语音和搜索功能正在开发中。这个想法是，就像OpenAI和meta的语音模式一样，Grok将能够回应。马斯克还希望它能提供X上分享的新闻摘要和热门话题。
马斯克目前正努力应对人工智能领域对顶尖工程人才和gpu的激烈竞争。作为世界上最富有的人，金钱对他来说不是问题——尽管X的价值暴跌带来了财务压力。虽然他为xAI筹集了数十亿美元，但马斯克并不需要在短期内创建一家盈利的人工智能公司——对他来说，击败他的竞争对手OpenAI似乎已经足够令人满意了。
2015年，马斯克与其首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)和一群合伙人共同创立了OpenAI，但仅三年后，马斯克就退出了董事会。当时，由于特斯拉专注于人工智能，他提到了“潜在的未来冲突”。后来，他声称自己是因为与OpenAI团队意见不合而辞职的。今年3月，他起诉该公司，声称(相当令人怀疑的)该公司违反了与他签订的合同，放弃了自己的使命。作为回应，OpenAI分享了其领导层和马斯克之间的电子邮件，这些邮件透露了马斯克计划单独控制公司的权力斗争。
“出于显而易见的原因，我不信任OpenAI，”马斯克在招聘派对上说。“这是一个封闭的、追求利润最大化的人工智能。”
马斯克和OpenAI之间的争吵已经演变成一场激烈的竞争。本周，OpenAI以1570亿美元的估值融资66亿美元，刚刚超过马斯克历史性的一轮融资。马斯克利用特斯拉的gpu建立了一个绰号为“巨像”的数据中心，据报道，上周他还上线了10万块先进的英伟达芯片。与此同时，奥特曼正在执行一项全球使命，与阿联酋领导人、亚洲芯片制造商和美国官员会面，为36家半导体工厂和数据中心筹集7万亿美元资金，所有这些都旨在推进OpenAI对AGI的追求。据报道，在奥特曼最新一轮融资后，他要求支持者不要投资xAI等竞争对手。
在硅谷争取到顶尖的人工智能人才，或许和敲定资金或计算能力一样困难。最优秀的研究人员可以轻松地赚到数百万美元，而且对他们来说，创办自己的创业公司的时机从未像现在这样好。许多人都是出于自己对人工智能未来的利他愿景，他们选择公司往往是基于公司的使命和领导力。虽然马斯克的名气和大胆的愿景给了他优势，但这并不意味着争夺人才的战斗会更容易。
因此，马斯克召集了几百名来自竞争对手OpenAI和DeepMind的年轻工程师——其中一些人当天刚刚参加了竞争对手的开发者大会——来做他最擅长的事情:推销他对未来的愿景。
在马斯克的世界里，AGI不受OpenAI或谷歌等公司的控制，这些公司将自己最好的模型保密。相反，它属于他，并与世界分享。
与OpenAI等规模更大的竞争对手相比，在xAI工作的一个潜在吸引力，可能是有机会更快地行动，承担更大的风险。与OpenAI和谷歌等规模更大、更谨慎的公司不同，xAI的团队规模较小，产品开发周期更短，因此提供了快速创新的机会。它可能会吸引那些渴望看到人工智能迅速扩散的人，或者那些与马斯克的技术自由主义倾向相一致的人——这些人拒绝硅谷的“觉醒”，支持一种“超级硬核”的工作环境，这种环境优先考虑的是雄心和敏捷性，而不是企业的保障。
马斯克在招聘会上表示:“我个人认为，实现人工智能安全的最佳方式是拥有一个最大限度的、寻求真相的人工智能。”
就像马斯克旗下公司的很多事情一样，这次活动来得很快。“他说他在上周三有了这个活动的想法，当时办公室还没有家具，”一位参加派对的消息人士说。但该消息人士称，这是一场“总体上令人心寒的活动”，重点是回答有关人工智能以及马斯克的许多其他企业的问题。另一位消息人士表示:“埃隆致力于赢得xAI并加速其发展。”
