地中海水下洞穴里的小米壳虾利用一种独特的“嗅觉”能力，在公海上夜间觅食后，导航回到它们特定的家洞。
研究人员发现，这些虾可以将它们的家洞独特的“化学海景”与附近的其他洞穴区分开来，花费高达16倍的时间在实验环境中，Nger在他们的家洞里喝水。
蛹虫返回洞穴的能力对它们的生存和更广泛的生态系统至关重要，因为它们将营养物质从海洋运输到洞穴环境中。
气候变化和污染对这个脆弱的生态系统构成了重大威胁;它们可以改变引导虫体的化学特征，从而影响斑点帮助生成这些签名的代码。
大量的小虾状甲壳类动物夜间从水下洞穴出发，到开阔的大海觅食。吃饱了肚子，它们找到了回家的路，在很远的地方找到了它们特定的洞穴。(对一只虾来说太大了。)直到现在，这些数以百万计的微型鱼是如何找到回家的路的，在很大程度上一直是个谜。
米斯德虾(Hemimysis margalefi)，绰号负鼠虾，因为雌性在育雏袋中携带它们的幼虫，大约有一片阿司匹林片大小，生活在地中海沿岸的洞穴中。研究人员发现，它们利用身体上的特殊感受器在晚上“嗅”出自己的气味，回到自己的家。
昆虫“闻”气味的方式与人类通过鼻子体验气味的方式不同。相反，虾感觉到溶解在水中的混合化学物质。这种“化学海景”是由生活在洞穴中的其他生物释放的化合物构成的，尤其是海绵。
来自法国马赛地中海生物多样性和海洋与大陆生态研究所(IMBE)的首席研究员蒂埃里·帕姆雷兹在一份声明中说:“我们首次发现，海蝇类可以分辨出水中散发的气味，这是它们家洞穴与附近洞穴的所谓化学海景特征。”他们的研究结果发表在《海洋科学前沿》杂志上。
其中一个洞穴的入口
我的孩子们住在卡兰克斯国家
法国南部的nal公园。热点;
岩石构成了洞穴中无底洞群落的很大一部分，它们释放出的化学物质帮助昆虫找到回家的路。图片由Thierry psamurez提供(CC BY SA 2.0)。
为了验证这一假设，研究小组设计了一个实验，使用y形管，让两个洞穴的水流入通道的不同分支。研究人员测试了穴居mysid虾的归巢能力，并将它们与非穴居物种(Leptomysis spp.)进行了比较。每只米斯德鱼可以选择来自不同来源的水，包括它们的家洞。
结果很清楚:与其他洞穴或大海相比，米斯德始终更喜欢来自自己洞穴的水。事实上，它们在洞穴中待在水里的时间是在其他水域的16倍。非穴居物种则没有这种偏好。
德克萨斯农工大学(Texas A&M University)的海洋洞穴生态学家费尔南多Calderón古蒂海姆雷兹(Fernando gutirez)没有参与这项研究，他说这项研究“做得非常好”，“从概念上讲非常简单，这是这项工作的美妙之处之一”。gutisamurez说，这种方法可以用来了解其他生物体的归巢能力。
在黑夜中返回安全洞穴的能力对它们自身的生存和更广泛的生态系统至关重要。myids在食物链中扮演着至关重要的角色，将营养物质从海洋输送到黑暗的洞穴环境中，并为各种各样的穴居物种提供支持。
穴居壳虾(Hemimysis margalefi)的体型为a
大约3毫米
大约八分之一英寸。数以百万计的蚕蛹在夜间离开洞穴到开阔的海洋觅食，将营养带回洞穴生态系统。图片由Marie Derrien提供(CC BY SA 2.0)。
研究人员研究了马赛附近卡兰克斯国家公园三个水下洞穴中的虫类。洞穴深11-24米(36-79英尺)，海绵支配着洞穴的地面。研究人员在洞穴水中检测到污染物的存在，强调了人类活动对这些水下生态系统的深远影响。
洞穴对干扰的抵抗力不强。“生活在那里的底栖生物(低层)社区经常受到疾病爆发的影响，”psamrez说。“海绵是主要受害者之一。”
由于对变化的适应能力差，海洋洞穴生态系统被欧洲栖息地指令(European Habitat Directive)视为关键栖息地，其中许多物种在地球上其他地方找不到，这是一套保护欧洲1000多种物种和230种特征栖息地类型的措施。大量的洞穴“在一定程度上推动了卡兰克斯国家公园的建立”，这项研究就是在这里进行的
卡兰克斯县的一个海洋入口
法国南部的nal公园。图片由kallerna通过wikimedia commons (CC BY-SA 4.0)提供
气候变化也损害了海洋生物，包括海绵，当海水变得过于温暖时，它们可能会死亡。即将进行的研究表明，在不到5年的时间里，研究区域的海绵生物多样性发生了变化，pembrorez说:“由于全球[气候]变化，海绵和珊瑚的大规模死亡变得越来越频繁。”
“如果海绵和蚕蛹之间相互作用的一个非常基本的功能因为其中一个或两个受到环境变化的影响而消失，那么整个生态系统的功能就会崩溃，”p
雷斯告诉Mongabay，“就像授粉的终结将导致人类的终结一样。”
最后，psamrez说，这项研究表明“海洋中的相互作用比食物网要复杂得多。”
横幅图像由Marie Derrien (CC BY SA 2.0)提供的实验室穴居壳虾Hemimysis margalefi。
Liz Kimbrough是Mongabay的特约撰稿人，拥有杜兰大学生态学和进化生物学博士学位，在那里她研究了树木的微生物组。点击这里查看更多她的报道。
在太平洋深处，一座水下山脉蕴藏着丰富的新物种
引用:
Derrien, M.， Santonja, M.， Greff, S.， Figueres, S.， Simmler, C.， chevaldonn
， P.， & psamurez, T.(2024)。穴居甲壳类动物在其家园化学海景引导下的昼夜迁徙。海洋科学前缘，11,1448616。doi: 10.3389 / fmars.2024.1448616。
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