美国被称为“机会之地”——在这里，任何人都可以走出去实现自己的梦想。在美国，成为名人通常会带来额外的好处：商业交易的突然到来。有机会为大品牌做广告，提供改变生活的钱来推广他们的产品和服务，同时声名鹊起。
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但商业交易通常不仅取决于广告前人物的名气，还取决于他们的声誉。对于消费者来说，购买一种产品，他们也必须信任它，这延伸到信任试图把它卖给他们的人。因此，当明星面临个人丑闻，尤其是那些涉及犯罪和入狱的丑闻时，可能会导致商业合同和他们所代表的数百万美元的损失。以下是最引人注目的商业失败案例，其中有几个案例表明，时间的流逝有时会创造奇迹。
一个商业明星在公众眼中面临彻底垮台的最臭名昭著的故事之一是加拿大的贾里德·福格尔。他为快餐连锁店赛百味代言的广告坚称，他通过主要吃三明治的饮食减掉了245磅。据报道，从2000年福格尔第一次出现在广告中开始，他就推动了公司的很大一部分增长。
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福格尔在广告中提出的主张在早期引起了一些争议。批评者指出，赛百味三明治，顾客可以按照他们的确切规格制作，并不像广告中所说的那样健康。但2015年，当福格尔因儿童性犯罪被捕的消息传出后，他的赛百味餐券被取消了。他的被捕对这家快餐品牌来说是一个打击，评论家们想知道，这家已经在努力保持市场主导地位的公司如何才能复苏。随着时间的流逝，该品牌的广告转向了其他明星，而福格尔仍然在监狱里服刑，他被判15年徒刑。
世界各地的许多人都在寻找一位导师来帮助他们度过生活中的困难，对于2000年代末和2010年代初的许多美国人来说，这位导师就是凯文·特鲁多。他是一位作家兼商人，几乎经常出现在深夜电视节目中，他能言善辩的魅力帮助他销售了一系列产品，包括令人怀疑的止痛药和专门研究减肥、记忆训练、金融和债务管理等各种主题的书籍。然而，他的顾客不知道的是，特鲁多曾因信用卡欺诈被判入狱两年。但特鲁多的罪行还没有结束。在他成名的这些年里，他和他的公司不得不支付无数的和解和罚款，因为他在他的书和电视广告中提出了可疑的主张。
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2009年，一名联邦法官命令他支付3700多万美元的罚款，原因是他在自己的书《他们不想让你知道的减肥疗法》（The Weight Loss Cure）中对自己最新的饮食计划进行了虚假陈述。尽管调查人员发现特鲁多通过他的欺诈行为可能赚取了数亿美元，但他声称自己没有资产，而且基本上拒绝支付罚款。2014年，他因藐视法庭罪被判处10年监禁。当局仍在试图强迫特鲁多支付他所欠的钱。
玛莎·斯图尔特（Martha Stewart）曾是美国家政界干净利落的女王。20世纪70年代末，她凭借自己的餐饮业务声名鹊起，在随后的几年里，她凭借处女作《娱乐》（Entertaining）和随后出版的《玛莎·斯图尔特的圣诞节》（Martha Stewart’s Christmas）等书成为畅销书作家。到20世纪90年代，她已经掌控了一个庞大的媒体帝国，拥有自己的杂志、电视节目、广播节目和无数的商业交易。她的广告工作建立在她十几岁时学到的技能之上，当时她第一次为联合利华（Unilever）拍广告，后来又为一个香烟品牌拍广告。
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2002年，也就是她在纽约证券交易所（New York Stock Exchange）推出玛莎·斯图尔特生活全媒体公司（Martha Stewart Living Omnimedia, Inc.）的三年后，这一切都有崩溃的危险。据透露，斯图尔特正在接受内幕交易调查，后来她被指控犯有欺诈和妨碍司法公正等多项罪行。2004年2月，她被判入狱5个月，但在获释后，她无缝地回到了公众生活和商业活动中——包括上面的那个。
美国国家橄榄球联盟（NFL）前超级巨星O.J.辛普森（oj Simpson）的谋杀案是近几十年来最受关注的新闻故事之一。这场“世纪审判”见证了他被指控于1994年6月12日谋杀了他的前妻妮可·布朗和她的朋友罗恩·戈德曼。当时得到了广泛的媒体报道——包括他在向当局自首之前参与的一场警车追逐的精彩直播——审判和辛普森的生活从那时起一直是流行文化的话题。
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但辛普森案也被用作审视当时美国社会的一面棱镜。值得注意的是，2016年的纪录片系列《辛普森：美国制造》（oj: Made in America）让新一代观众难以置信地了解了这个故事的许多曲折。这部剧给那些当时不在现场的人提供了一个启示，那就是辛普森在审判前享有的令人难以置信的名人形象。他的第一份代言合同是在1970年，当时他以25万美元的价格与通用汽车公司签约（2024年约为200万美元）。后来，他与汽车租赁公司Hertz签订了一份利润丰厚的长期合同，辛普森在该公司的“租车巨星”广告中出演了令人难忘的角色。
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谋杀案的审判并不是他最后一次引人注目的麻烦。2008年，他因抢劫未遂被判入狱，并于2017年获得假释。他于2024年4月10日死于癌症。
如果你或你认识的人可能是虐待儿童的受害者，请联系儿童帮助全国虐待儿童热线1-800-4-A-Child（1-800-422-4453）或联系他们的实时聊天服务。
如果你或你认识的人是性侵犯的受害者，可以得到帮助。访问强奸、虐待和乱伦全国网络网站或联系RAINN的全国帮助热线1-800-656-HOPE（4673）。
