马特·里夫斯(Matt Reeves)在筹备2022年的电影《蝙蝠侠》(The Batman)时，有时会半开玩笑半当真地说，这部电影真的应该是HBO的电视剧。《蝙蝠侠》是一部关于犯罪猖獗的高谭市及其家乡治安维持者的大片。
里维斯是这部近三个小时的电影的导演和编剧之一，他觉得仍然有故事要讲，还有角色要探索，比如奥兹·科布(Oz Cobb)，一个中级匪徒，由科林·法雷尔(Colin Farrell)饰演，满嘴脏话(还化了几磅假妆)。
虽然这个角色只出现了几场戏，但里夫斯说:“科林身上有种触电的感觉。他完全体现了一种如此新鲜和强大的精神。你想在显微镜下观察他，然后明白，那家伙是谁?”
这一愿望在周四首播的HBO剧集《企鹅》(The Penguin)中得以实现。故事发生在《蝙蝠侠》之后，它的八集故事回到了里夫斯的肮脏的哥谭，同时记录了科布在这个城市有组织犯罪帝国的顶端崛起。
《企鹅》是计划中的蝙蝠侠续集的一个毫无歉意的桥梁，但它也试图利用电视来提供一些电影无法提供的东西:对其粗糙而狡猾的标题人物进行长篇人物研究，他与几十年来蝙蝠侠漫画中那个衣冠整洁、戴着大礼帽和单片眼镜的坏人截然不同。
企鹅侠的到来正值电影超级英雄宇宙的兴衰周期。《蝙蝠侠》为华纳兄弟公司带来了7.72亿美元的全球票房。虽然迪士尼的《死侍与金刚狼》在夏季大获成功，表明人们仍然对漫画英雄的电影冒险感兴趣，但观众并不一定想在电视上看到这些角色。
漫威曾经用漫威宇宙的真人衍生剧“地毯式轰炸”迪士尼+(漫威不提供其节目的收视数据)，最近表示将把电视节目缩减到每年两部左右。除了漫威的万达影视(WandaVision)或亚马逊Prime Video上的《男孩们》(The Boys)等偶尔的突破外，很少有超级英雄剧能留下太多的文化印记，包括其他受蝙蝠侠启发的电视剧，比如《哥谭》(Gotham)和《佩尼沃斯》(Pennyworth)。
里夫斯说，企鹅书店的野心不仅仅是一个品牌的延伸。
他说:“我们并没有试图通过爆炸宇宙来主导漫画文化。”“我们正在努力，以一种非常专注的方式，认真对待这些角色，认真对待观众，做一些我们真正兴奋的事情。”
讲述科布崛起并在企鹅世界繁衍的故事是劳伦·勒弗兰克(Lauren LeFranc)的责任，她曾出演《冲动》(Impulse)和《神盾局特工》(Agents of s.h.i.e.d.)，她是该剧的制作人，也是该剧的制作人。
在《蝙蝠侠》还在剪辑的时候，勒弗兰克看了大约40分钟的《蝙蝠侠》后，她开始想象自己可以把科布这个角色带向哪里，她说她觉得这个角色很迷人，但也“有点问题，令人讨厌”。
勒弗兰克说:“我们现在都很熟悉世界上的一些人，他们很有魅力，夸夸其谈，但也有其他伤害别人的想法。”“与其说奥兹是个英雄，不如说他是个恶棍。他绝对不是英雄。”
她开始构思像第一集那样的故事情节，在第一集里，科布把一个胆小的罪犯维克多(伦齐·费利兹饰)当作他的助手和司机。《勒弗兰克》还加入了索菲亚·法尔科内(克里斯汀·米利奥蒂饰)等角色，她是被驱逐的黑帮老大卡迈恩·法尔科内的女儿，复仇心强，捉摸不定，在科布追求自己的理想时，她时而不情愿地成为他的盟友，时而成为他的激烈对手。
作为一个长期的漫画读者和他们的媒体改编的观众，勒弗兰克说，“我只是想写一些我希望我能看到更多的角色。”
《企鹅》延续了几十年来超级英雄故事和蝙蝠侠媒体的黯淡基调。其创作团队表示，这是试图在漫画改编中反映现实世界的必然结果。正如勒弗兰克所说，“我的品味是，我认为生活有时在最黑暗的时刻是有趣的，我喜欢混合这些色调。”
她补充说:“马特在电影中创造的世界令人难以忘怀，美丽，情感丰富，在一定程度上得到了升华。但他的《哥谭市》的某些方面是非常真实的，我们在同一个沙盒中玩。”
企鹅出版社的合作者说，这些黑暗的元素——阴郁的情绪、未经审查的语言和残酷的暴力——也是一部在收费有线电视上播出的有声誉的犯罪剧所应该有的，不管它的来源是什么。
不管是好是坏，这些元素将把他们的系列与最近大量基于漫画书的节目区分开来，包括迪士尼+上过剩的漫威节目或其他平台上尝试过的其他蝙蝠侠改编节目。
迪伦·克拉克(Dylan Clark)是里夫斯的长期制片伙伴，也是《企鹅》的执行制片人，他解释说:“HBO让我们有层次，感觉更像r级。”
克拉克说，在筹备《企鹅》的过程中，他和他的同事并没有从其他超级英雄节目中寻找灵感。
“我们关注歹徒，”他说。“我们一直在看《黑道家族》，‘哦，我的天哪，这就是托尼·索普拉诺在这里做的。也许会有一个适合我们的版本。”我们不是在看《Pennyworth》或《Gotham》，也不是在批评这些剧。这不是我们的重点。”
如果《企鹅》是达到目的的一种手段，那么它就给了主要反派更多的空间来呼吸和讲述他的故事，这样里夫斯系列电影的第二部(也可能是第三部)就可以适当地以蝙蝠侠为中心。
“当你看很多蝙蝠侠电影的时候，”里夫斯说，“在他们拍完原著电影之后，你会觉得，哦，是的，这是小丑电影，或者这是双面人电影。就好像这些角色占据了舞台的中心，然后蝙蝠侠开始在他们的故事中发挥作用。我想在这些蝙蝠侠电影中做的是保持蝙蝠侠的弧线，他的心理和他的进化为中心。”
但是，随着他和他的同事们完成《企鹅》的拍摄，并继续开发《蝙蝠侠》的其他潜在电视衍生剧，他们意识到，只有当它们有令人信服的叙事理由存在，并且能够独立存在时，这些节目才会成功。
“人们喜欢回归对他们有意义的角色所带来的熟悉感，”里夫斯说，“但与此同时，他们也需要新的、新鲜的、与他们的生活经历相关的东西。”真正有效的标准非常高。”
