大约中午时分，一个标有“特快专递”的盒子到达了位于亨伯河口东约克郡偏远半岛的斯普林探索中心。
这名邮差不太可能知道里面装着30万只活的牡蛎幼虫——针尖大小的微小生物注定要成为英国海岸外一个新的牡蛎礁的一部分。
在约克郡野生动物基金会、林肯郡野生动物基金会和绿色能源公司?rsted的合作伙伴Wilder Humber精心培育后，50万只欧洲本土扁平牡蛎将被引入河口。
这是英国首个此类修复项目，也是将英国沿海水域恢复到因过度捕捞和污染而受损之前的绝望战斗的关键组成部分。
在全球范围内，至少85%的牡蛎栖息地已经消失。在离家更近的地方，情况更糟。
1883年绘制的一幅地图显示，牡蛎养殖场环绕着不列颠群岛，在英吉利海峡形成了一条厚厚的带，但现在在欧洲，估计只有1%的本地扁平牡蛎存活下来。
从考古发掘中发现的贝壳数量可以看出，至少可以追溯到罗马时代，它们是一种廉价而简单的食物来源，维多利亚时代的许多著作都提到了这种双壳类动物的无处不在。
怀尔德·亨伯的海洋恢复经理基兰·麦克洛斯基(Kieran McCloskey)说，“思考这段历史真的把人们与保护联系在了一起。”他补充说，让人们关心牡蛎是恢复挑战的一部分。
在许多河口，牡蛎养殖场被故意破坏——有时用炸药——因为它们对船只造成了阻碍。地下水径流造成的污染以及化石燃料造成的空气污染也起到了一定作用。
亨伯河口是“该地区最重要的海洋栖息地之一”，环境组织大自然保护协会(Nature Conservancy)全球海洋项目的资深海洋恢复科学家博兹·汉考克(Boze Hancock)博士说。
一个物种被归类为“灭绝”是不寻常的，这是一个比濒危更严重的分类。这意味着，不像在恢复计划中，自然可以依靠自己的设备重新繁殖，牡蛎将需要物理上重新引入。
汉考克说:“英国的生态系统已经完全崩溃，你必须把生物恢复过来。”“这是一个把它捞出来的过程逆转的例子。”
这很重要，因为一只成年牡蛎每天可以过滤200升水，而一公顷的牡蛎礁每年就能养活三吨其他海洋生物。
这些牡蛎是由牡蛎恢复公司专门为该项目在苏格兰西北海岸的奥尔特比亚种植的。
他们是雌雄同体，“这对产卵过程没有帮助”，该公司的丽贝卡·辛开玩笑说，该公司还为食品工业的农场提供牡蛎幼虫。她说:“我们正在创建一个不同基因菌株的文库。为了修复，我们正在寻找一些耐寒的东西。”
麦克洛斯基说，在显微镜下，牡蛎幼虫“看起来像透明的小蛤蜊”。“它们非常可爱。”
尽管与太平洋的同类牡蛎相比，欧洲的扁牡蛎生长缓慢，但在30年后，今年引入亨伯的牡蛎幼虫可能会有一个餐盘那么大。
这种方法已经在美国和澳大利亚取得了成功，如果它在亨伯奏效，人们希望它能扩展到其他地方，形成一个连接在一起的牡蛎礁网络。
对于环保主义者来说，一个可能不太可能的目标是海上风力发电——每个风力涡轮机下面都有几米长的防冲刷层，这些巨石用来保护结构的底部，这些地方是牡蛎的绝佳栖息地。
“如果我们能做到这一点，”汉考克说，“你可以在任何地方做到这一点。”
