日本鳗鱼发现了一种巧妙的方法，可以在被鱼吞下后从鱼的胃里逃脱——把消化道堵起来，然后把自己挤出捕食者的鳃。
在科学上，日本的研究人员首次使用x射线摄像技术来捕捉捕食者消化道内活猎物的行为。
暗卧鱼把它的猎物囫囵吞下。研究小组发现，被这种鱼吞下的幼年日本鳗鱼可以把尾巴的尖端插入鱼的食道和鳃中，然后把它从鳃中蠕动出来，向后拉，直到完全自由。研究人员在周一(9月9日)的《当代生物学》杂志上发表了他们的研究结果
在之前的研究中，作者注意到幼鳗可以通过捕食者的鳃逃脱，但他们不知道具体是如何逃脱的。“在x射线视频实验之前，我们假设鳗鱼可能通过鳃直接从捕食者的嘴里逃脱，”合著者Yuuki Kawabata，长崎大学渔业与环境科学研究生院的副教授，在一封电子邮件中告诉Live Science。
当科学家们看到这些小鳗鱼从捕食者的胃里向鳃蠕动而不是从嘴里逃跑时，他们“非常惊讶”，Kawabata说。他说:“我们预计会有更直接的逃生路线，但它们在消化道中导航的能力确实令人惊讶。”
摄制组花了一年的时间拍摄了令人信服的证据，展示了鳗鱼是如何成功逃脱的。
研究人员给这些鳗鱼注射了造影剂硫酸钡，这样他们就能在暗睡鱼被吃掉后看到它的胃里。然后，他们把一条鳗鱼和一条鱼放在一个水箱里，用x射线录像记录下它们的相互作用。
32条鳗鱼被这条鱼整个吞下，到达了它的胃里，其中13条成功地把尾巴从鱼的鳃里伸出来，9条成功地逃脱了。
并不是所有的鳗鱼都用同样的策略来寻找自由。11只被完全吞下的个体试着沿着胃壁绕圈游泳，研究人员想知道它们是否在寻找出路。其中有五只成功地把尾巴伸进了鱼的鳃里。
这些鱼并没有受到从鱼鳃中逃脱的鳗鱼的严重伤害。川端康成说:“这些鳗鱼又小又滑，这个过程并没有对这种食肉鱼类造成任何持久的伤害。”“每次实验后，这些鱼的行为都很正常。”
尽管这些观察是在受控的实验室环境中进行的，但研究人员怀疑这种情况也会发生在野外。“考虑到它在我们的实验中发生的频率，这种行为可能在自然环境中更常见，特别是当鳗鱼面临类似的掠食性威胁时，”他说。
接下来，研究小组想知道其他种类的鳗鱼是否也以同样的方式逃跑。他们还想知道为什么有些人比其他人更擅长逃生。“我们主要悬而未决的问题之一是，这种行为是否是日本鳗鱼独有的，”他说。“我们也对特定的生理特征感到好奇，比如肌肉力量和行为，这些特征使得一些鳗鱼比其他鳗鱼更容易逃脱。”
