华盛顿——民主党副总统候选人蒂姆·沃尔兹在国民警卫队服役24年，一路晋升，并光荣退伍。这一记录被视为他的政治优势之一。共和党人正试图把它变成一个弱点。
他们抓住了前国民警卫队成员的批评，谴责明尼苏达州州长沃尔兹于2005年从军队退休，在他的部队被部署到伊拉克前不久竞选国会议员，并夸大了他离开军队后的军衔。他们还指出，沃尔兹的评论暗示他看过战斗，但实际上他没有。
对共和党人来说，这是一个冒险的策略，会让人把有几十年兵役经历的沃尔兹和前总统唐纳德·特朗普相提并论。特朗普为了避免在越南服役而多次推迟服役，其中一次是在医生的信中说他脚上有骨刺的情况下获得的。
瓦尔兹的支持者拒绝接受这种批评，认为这是出于政治动机，是在诋毁他和其他军人做出的牺牲。卡玛拉·哈里斯-沃尔兹的竞选团队为他的记录进行了辩护，称他是“为我们的男女军人不知疲倦的倡导者”。
这些批评并不是来自于沃尔兹的服役记录，而是来自于他如何描述自己的军旅生涯，以及他是如何结束自己的任期的。
美联社对沃尔兹作为国会候选人、国会议员和州长的声明进行了回顾，发现沃尔兹在关键细节上时而精确，时而粗心。
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“我是一名退休的军士长，”沃尔兹在2006年竞选明尼苏达州第一国会选区的六任共和党人时说。
这种说法是不正确的。
沃尔兹曾短暂担任指挥军士长，但这并不是他退休时的军衔。这种区别——担任指挥军士长，但不能在这个职位上退休——对平民来说似乎微不足道。对那些穿制服的人来说，却不是。
军衔在军队中是受人尊敬的。在军事术语中被称为E-9，指挥军士长是陆军入伍部队的最高成就。
前明尼苏达州陆军国民警卫队上校约翰·科尔布(John Kolb)说:“军队成员对此感到如此焦虑，这是有原因的，而其他人可能没有意识到这一点。”“军士长的军衔，也就是E-9军衔，是神圣的。这是罕见的。”
按照军队的标准，华尔兹24年的服役经历是相当可观的。他本可以提前三年退休。但引起人们关注的是围绕退休的情况，以及退休与他的政治野心之间的交集。
2005年1月，沃尔兹参加了明尼苏达州一个为有志于从事进步政治事业的人举办的训练营。一个月后，沃尔兹宣布他正在考虑竞选国会议员。沃尔兹的营接到通知，可能会被派往伊拉克。
在竞选新闻发布会上，沃尔兹表示，“无论我在明尼苏达州还是伊拉克”，他都将继续参加国会竞选。不到两个月后，2005年5月16日，沃尔兹从国民警卫队退役。
特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州参议员JD万斯抓住了沃尔兹2018年在社交媒体上发布的一段视频中所说的“我在战争中携带的战争武器”。万斯曾是一名海军陆战队下士，他指责沃尔兹谎称自己在战区，而实际上他从未在战区。
哈里斯的竞选团队表示，沃尔兹在视频中“口误”，并“在说明为什么战争武器永远不应该出现在我们的街道或教室里”。
沃尔兹和其他警卫部队于2003年被派往意大利，为“持久自由行动”(五角大楼对阿富汗战争的称呼)提供基地安全保障。
对许多民主党人来说，共和党对沃尔兹的猛烈抨击是2004年玷污该党总统候选人约翰·克里(John Kerry)的可怕重演，当时共和党质疑克里在越南担任快艇指挥官的领导能力。
但根据2020年的一份报告，试图将沃尔兹的国民警卫队证书变成政治责任可能会提醒选民，特朗普从未加入过军队，并且此前曾对那些服役的人表示过蔑视。特朗普否认了这一说法。
万斯作为一名军事记者被派往伊拉克。四年后，他离开军队上大学，后来进入风险投资行业，并成为一名畅销书作家。
瓦尔兹的支持者拒绝接受这些批评，认为这是出于政治动机的攻击，是对他和其他军人作出的牺牲的诋毁。
哈里斯的竞选团队在一份声明中表示，沃尔兹一直是“我们的男女军人不知疲倦的倡导者，作为美国副总统，他将继续为我们的退伍军人和军人家庭不懈地奋斗。”
