当今流行的一种写作形式是重新审视人们的生活，这些人通常是边缘群体的成员，否则他们就会被历史所压制或欺骗。
许多作者都在问，社会的假设或偏见是如何影响人们对一个人的印象的?我们可以获得哪些信息来讲述一个更完整的故事?
这些都是斯托克顿大学副教授艾米丽·范·杜恩在《爱西尔维娅·普拉斯:一次开垦》一书中提出的问题。
普拉斯自杀身亡后，她的丈夫、作家泰德·休斯(Ted Hughes)编造了一个故事，说他是妻子生活中的“稳定因素”，但最终，就连他也救不了她。但凡·杜恩否认普拉斯是一个坏母亲或仅仅是一个病态诗人的说法。她认为普拉斯应该被铭记为一个复杂的女人，一个令人敬畏的作家——一个比休斯更耀眼的作家——几乎可以肯定是家庭暴力的受害者。
这本书在很大程度上不是对普拉斯著作的解释学研究或细读。相反，范·杜恩在这幅重新创作的普拉斯肖像中使用的原始材料是她的生活环境。
范·杜恩试图颠覆休斯对普拉斯一生的叙述，以及是什么驱使她结束了自己的生命。在#MeToo运动和关于信仰女性的文化对话之后，范·杜恩认为，普拉斯的故事应该被重新审视。
那些想要阅读普拉斯的入门读物或全面传记的人，应该去其他地方看看关于这位神秘的文学巨人的大量现存文献。但是，对于那些想要更好地了解普拉斯晚年生活的人来说，《爱西尔维娅·普拉斯:一次开垦》应该被视为补充材料。
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