(The Hill)拜登总统星期四晚上在北约华盛顿峰会上召开了一个重要的新闻发布会，他的连任竞选的命运悬而未决。
就在两周前，奥巴马在亚特兰大的灾难性辩论表现让民主党人陷入了极度恐慌，并促使一些议员敦促总统下台。这是一场拜登尚未度过的危机。
新闻发布会是一场长达一小时的走钢丝。
顾问们希望拜登能通过展示他在世界舞台上的指挥能力来安抚他的政党。如果再次失败，他的竞选活动肯定会结束。
最后，新闻发布会并没有达到这两个极端。
以下是最大的收获。
新闻发布会的整体内容大致符合所有人对拜登在这种场合的预期——至少在6月27日辩论失败之前是这样。
总统不仅展示了他的经验，也展示了他的年龄;讲话有时气势汹汹，有时语无伦次;并提醒人们他对全球事务的熟悉，以及他在公共生活中有多长时间。他提到了上世纪70年代与当时的以色列总理果尔达·梅厄(Golda Meir)的会面。
但拜登面临的危险是，一次令人尴尬的失言可能会给整个活动蒙上阴影。
拜登在问答环节的第一次回答中，明明想说“哈里斯副总统”，却说成了“特朗普副总统”。
这一刻迅速走红。对拜登来说更糟糕的是，在周四早些时候的一次活动中，他在纠正自己之前曾将乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)称为“普京总统”。
他说了“特朗普副总统”后，没有更正自己。
这一失误立即被前总统特朗普的社交媒体账户抓住，这位前总统讽刺地写道:“干得好，乔!”
不久之后，拜登的官方X账户上出现了一条回复:“是的，我知道(特朗普和哈里斯)的区别。一个是检察官，另一个是重罪犯。”
拜登面临的危险显然在于，这个错误，再加上“普京”时刻，破坏了他如此渴望展现的能力形象。
对拜登当选机会的预测每天都在变化。
本周早些时候，拜登团队迟来的反击似乎已经开始稳定他的地位。
随后，前众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi，加州民主党人)在接受MSNBC采访时发表了不温不火的评论，逆转了这一趋势;参议员迈克尔·班纳特(Michael Bennet，科罗拉多州民主党人)在CNN上预测拜登会输;以及佛蒙特州民主党参议员彼得·韦尔奇(Peter Welch)的介入，韦尔奇成为第一位公开呼吁拜登下台的在任民主党参议员。
在新闻发布会上，没有任何东西看起来有可能肯定地拯救拜登，或者相反地，决定他的命运。
他的下一件大事是周一接受NBC新闻采访。
从现在到那时，该党将如何发展，谁也说不准。有传言称，随着北约峰会的结束，可能会有更多民主党人站出来反对拜登。
大约在新闻发布会结束的同时，CNN报道说，佩洛西和前总统奥巴马一直在就如何对待拜登进行磋商，据报道，他们认为拜登赢得连任的机会越来越小。
如果拜登被迫退出2024年的竞选，毫无疑问，哈里斯将是接替他的热门人选。
这让总统陷入了尴尬的境地，不得不回答一些问题，探讨她是否会是特朗普更强大的对手。
拜登对哈里斯大加赞赏。“从一开始，我就毫不犹豫地说:她有资格当总统，”他一度说。
对哈里斯的赞扬在政治上是明智的，因为拜登希望让她站在自己一边，而她的支持在过去两周对他来说是有价值的。
另一方面，奥巴马对希拉里的大力支持并不能完全打消民主党人的想法，即让她成为他们的旗手可能会更好。
拜登一直坚决表示不会退出竞选。
当然，他没有太多选择——除了突然彻底退出。如果他想保住自己的生存能力，就不能让人觉得他过多地思考自己的弱点。
尽管如此，周四他还是坚持自己的立场。“我要继续前进，”他说。他还声称，竞选活动还有很长的路要走，并利用了对民意调查的普遍不信任。
这种坚持不懈的想法至少与他“斯克兰顿·乔”的自我形象是一致的——尽管一些民主党人担心他可能会走下悬崖。
拜登确实承认他应该“调整”自己。
但当被问及如果他的团队向他展示哈里斯比特朗普更有优势的“数据”，他是否会考虑退出竞选时，拜登回答说，“不会，除非他们回来说，‘你不可能赢。’”
“没有民调这么说，”他坚持说。
不过，民主党政界的一些重要人物认为，奥巴马是在带着玫瑰色的眼镜看待形势。
奥巴马的前顾问大卫·阿克塞尔罗德(David Axelrod)在社交媒体上写道:“如果他在新闻发布会上所说的是真的，那么听起来拜登的团队对数据显示的情况并不十分坦诚:年龄问题是一个巨大的、可能无法克服的问题，他获胜的几率非常非常小。”
拜登在新闻发布会上表现不错，但在新闻发布会后不久，他的挑战就突显出来了。
众议员吉姆·希姆斯(民主党，康涅狄格州)成为第15位公开呼吁总统退出竞选的众议院民主党人。
希姆斯赞扬了拜登毕生的公共服务。但他补充说，民主党人需要“最强有力的候选人”参加一场可能“决定美国民主未来”的选举。
“我不再相信那是乔·拜登，”希姆斯补充说。
不久之后，伊利诺伊州民主党众议员埃里克·索伦森(Eric Sorensen)也发出了类似的呼吁。
当然，希姆斯和索伦森的声音本身不会起决定性作用。但他们的不同意见提醒人们，拜登面临着党内支持流失的现实和现实危险，这将使他的地位难以为续。
