路透伦敦8月11日电- - -三位知情人士称，ATP巡回赛和女子网球协会(WTA)正在推进合并男子和女子网球巡回赛的商业和媒体权的努力，并聘请了一位外部顾问研究相关方案。
其中一名知情人士表示，这些由球员和锦标赛代表管理的团体已经聘请了咨询公司麦肯锡(McKinsey & Company)。另一位知情人士说，这一任命是在今年早些时候进行的。
其中两位知情人士称，若达成交易，这家新兴实体的估值可能在30亿英镑(38.4亿美元)左右。
ATP和WTA在一份声明中表示，他们“正在探讨通过创建一个新的联合商业实体来利用两项巡回赛的资产，为球员、锦标赛和球迷提供更多价值，同时保持独立的巡回赛”。
他们补充说，谈判仍处于初步阶段。
第一个人补充说，此举将把所有的商业合资企业整合到一个实体中，目标是在2025年完成合并。由于这件事是私人的，他要求匿名。
该知情人士补充称，达成协议将使两家集团减少组织内部的重复，并更有效地向广播公司和赞助商推销自己。
他们说，这笔交易将建立在去年WTA与私募股权基金CVC达成的一项协议的基础上，后者将一家名为WTA Ventures的新公司的20%股权给予CVC，该公司负责监督女子网球协会的广播和营销业务。
CVC和麦肯锡均拒绝置评。
其中两位知情人士表示，合并可能需要更多的金融投资。这项运动也引起了沙特阿拉伯公共投资基金(PIF)的兴趣，该基金上个月与ATP签署了一项多年战略合作伙伴关系。
一位了解该计划的人士表示，PIF也有兴趣投资一项锦标赛，可能是在现有的9项ATP 1000大师赛(ATP Masters 1000)之外的又一项赛事。
据Sportcal报道，ATP拒绝进一步置评，但ATP主席安德里亚·高登齐(Andrea Gaudenzi)在1月份表示，他曾与PIF就可能在巡回赛的基础设施、技术和赛事方面进行共同投资进行了谈判。
WTA表示，它正在“积极与其他职业网球管理机构、现有和潜在的商业伙伴合作，探讨我们是否能在减少目前存在的分裂的同时，在整个运动中实现更大的团结”。
它表示，没有就任何首选结果达成共识。
近几个月来，媒体对年终总决赛可能转移到沙特阿拉伯的猜测愈演愈烈。尽管受到玛蒂娜·纳芙拉蒂诺娃(Martina Navratilova)和克里斯·埃弗特(Chris Evert)等大满贯冠军的强烈反对，但人们普遍预计总决赛将在沙特举行。
WTA表示，目前正在为WTA决赛的举办地进行选择。“目前还没有最终决定，”它表示。
关于ATP和WTA合并的讨论已经进行了多年，并得到了比利·简·金(Billie Jean King)和罗杰·费德勒(Roger Federer)等网球巨星的支持。
WTA主席史蒂夫·西蒙在2020年接受《纽约时报》采访时表示，他们与自己和其他联盟争夺球迷、赞助和转播。
网球迷需要不同的付费电视平台来观看比赛，而合并可以简化电视合同和赞助协议。
(1美元=0.7816英镑)
(Amy-Jo Crowley和Anousha Sakoui报道;Shrivathsa Sridhar补充报道;简·哈维编辑)
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