在一个阳光明媚的夏日午后，苏珊·戈尔茨坦(Susan Goldstein)正在浏览网页，她十几岁的导师兴致勃勃的偶尔给她一些建议或鼓励。
戈尔茨坦一直不愿意买电脑，但在发现自己“越来越多地碰壁”后，本月早些时候毅然决定买电脑。
虽然这位多伦多的老人用她的智能手机测试银行服务和查找信息，但她的“老眼睛”和对尝试Zoom电话的兴趣，是时候换一个更大的屏幕了。
“除非上网，否则你无法与任何人交流。这非常令人沮丧，”戈尔茨坦说。“我被抛在后面了。”
多伦多公共图书馆老年人E-Connect项目的青少年志愿者Adriel Lumampao很高兴能帮助Goldstein和其他人畅游这个世界。他的努力是帮助他们培养数字技能，并深入到搜索网络的“无限可能性”中。
“我个人认为互联网是一个神奇的地方，你可以在那里搜索任何东西，”这位15岁的年轻人说，他称自己是祖父母的默认技术支持。
他也是在线研究的狂热粉丝，希望他帮助的人学会小心导航。社交媒体上可疑的健康声明和欺骗性广告让他感到担忧。
“我只是想教他们确保总是检查你的来源，检查你从哪里得到这些信息，因为你永远不知道。互联网就像一个荒野之地。”
加拿大的老年人并没有成为许多数字媒体素养倡议的重点，尽管人口正在增长——超过750万的加拿大人年龄在65岁及以上——而且越来越多的人上网。
根据加拿大统计局的数据，每10个65岁以上的加拿大人中就有5个经常使用社交媒体，而每10个人中就有超过8个经常上网。
但是，随着越来越多的日常任务需要熟练掌握数字技术，以及网上充斥的错误信息，再加上这一群体的影响力，专家们表示，老年人想要并需要更多的数字素养教育和支持。
教育研究人员克莱尔·安(Claire Ahn)和娜塔莉亚·巴利亚斯尼科娃(Natalia Balyasnikova)表示，人们普遍认为，65岁及以上的成年人对新技术毫无希望，或者对网上的错误信息特别容易上当受骗，这只会加剧老年人和其他人群之间的数字鸿沟。
多伦多约克大学助理教授Balyasnikova解释说，很多人都有一种“善意的年龄歧视”的心态，认为老年人不懂知识，需要别人的帮助，或者需要别人为他们做事情。
她说:“事实上，如果提供适当的培训和支持，老年人很愿意接受数字工具。”她还补充说，老年人在成人教育项目中经常被忽视。
她说，老年移民是“完全看不见的”，尤其是巴利亚斯尼科娃和安合作过的群体。
Balyasnikova指出，针对这一群体的一些教育节目也可能“相当幼稚”。
然而，如果倡议的目的是让老年人负责，适应他们的需求或环境，并参与社区网络，它可以赋予权力并培养一种能动性。
例如，两人研究的参与者都渴望分享新学到的技能。
安恩回忆说，高年级学生非常担心假新闻，以及如何“做好最好的准备，并与并不总是知情的同龄人、朋友和社区分享这些信息”。安恩是安大略省金斯敦皇后大学(Queen’s University)的副教授。
斯坦福大学的研究人员发现，在2020年美国总统大选期间，年龄较大的美国人比18-29岁的成年人更有可能访问不可信的网站。这一发现与四年前的选举得出的类似结论相呼应。
早些时候对2016年大选的研究发现，65岁以上的美国人在Facebook(仍然是老年人的主流社交媒体平台)上分享的虚假或误导性在线文章是45岁至64岁人群的两倍，是最年轻人群的近七倍。
认知科学家纳迪亚·布拉希尔指出:“这令人担忧，因为老年人的投票率高于其他任何年龄组。”
虽然认知能力下降经常被认为是老年人接触可疑内容的原因，但加州大学圣地亚哥分校的心理学助理教授并不认为这很简单。
她说，一方面，老年人对世界有更多的经验和常识，这有助于他们更好地判断网上的真假。
但另一方面，与年轻一代相比，他们往往拥有更少的所谓“弱纽带”关系——想想那些你在现实生活中从未见过的社交媒体好友。因此，当他们滚动推送时，他们“希望看到可信的内容，因为他们认为‘我的亲密朋友和家人不会分享虚假的东西’，”布拉希尔说。
“老年人对真相的判断——这是他们非常擅长的——与他们的分享行为之间似乎存在差距，这是他们需要改进的地方。”
她指出，老年人还可能难以记住离散的、背景的或外围的细节——比如警告标签、事实核查或在线内容上的“错误”标记——因此可能只会回忆起有问题的信息。
布拉希尔还看到了专门针对老年人的教育干预措施的前景，比如斯坦福大学的研究人员和美国数字扫盲机构MediaWise在2020年共同开发的自我指导、事实核查课程。
她还希望科技公司在测试他们的最新产品时，不要把注意力集中在年轻人身上，而是开始把65岁以上的人群包括在内。
回到多伦多后，戈尔茨坦已经在她遇见Lumampao的北约克分馆和另外两处图书馆进行了数小时的练习——打字、滚动、浏览网页等等。在疫情暂停后，TPL最近恢复了老年人E-Connect: 6个分支机构已经开设了课程，另有5个分支机构正在计划开设课程。
“虽然你可能认为每个人都有手机，每个人都有平板电脑，每个人都知道如何使用它们做所有他们需要做的事情……TPL高级服务专家瓦妮莎·斯帕克斯(Vanessa Sparks)说。
她说，目标是促进代际联系、数字技能建设和数字包容——所有这些都在一个任何人都可以免费访问的社区空间中。“对于成为一个完全参与的数字公民来说，这是一个非常重要的地方。”
专家和学生们分享了滚动社交动态时要记住的小贴士:
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在线订阅?研究人员Timothy Caulfield和Kara brison - boivin以及CBC儿童新闻记者Ainara Alleyne和Arjun Ram分享了一些建议。
