在他们进入季后赛的路上，一个现在几乎不可避免的目的地，教士队有机会再次展示他们改变2024赛季进程的主要方式之一。
在下周洛杉矶和凤凰城的对决以及之后的季后赛之前，教士队从周五开始主场迎战白袜队三场比赛。
这是一支非常糟糕的球队。
历史上最糟糕的。
白袜队不像马林鱼队、落基队和天使队，这三支球队在本赛季的大联盟中排名倒数第三。他们甚至不是1969年的教士队，在球队成立的第一年就输掉了110场比赛。
今年的白袜队在9月7日突破了这个门槛，现在距离追平1962年大都会队在MLB创下的单赛季120胜的纪录只差3场。
白袜队抵达圣地亚哥后可能会打出他们最好的比赛，他们在过去的两场比赛中连赢三场。当他们周六和周日在奥克兰取得胜利时，这是他们自6月以来第一次连续获胜。
这对教士队在5月或6月可能是个坏消息。然而，最近的结果表明，这应该意味着教士队至少离开香槟更近了三步。
最重要的是，教士队有很多比赛要打。
在还剩下9场比赛的情况下，只要勇士队的胜利和失败加起来达到5场，他们就可以锁定季后赛席位。他们还保持着对大都会队和响尾蛇队两场胜差的领先优势，以确保国家联盟的头号外卡席位和季后赛开始的主场系列赛。
考虑到勇士队的对手是全国联盟战绩最差的球队，在常规赛的最后一场主场比赛中获得季后赛席位似乎不太可能。在周日的主场决赛中，勇士队将横扫白袜队，并在三场比赛中输掉马林鱼队的两场比赛，或者教士队在接下来的三天中赢得两场比赛，勇士队将在三天内全部输掉比赛。
就季后赛本身而言，教士队应该有足够的动力去对付地球上85%的人一生中见过的最糟糕的大联盟球队，这支球队平均每周只赢一场多一点，一个多月前被正式淘汰出局。
但承认吧，你很紧张。
伤疤很深。它们也相当新鲜。
教士队去年没有进入季后赛，因为他们无法持续击败糟糕的球队，直到为时已晚。他们本赛季开局12胜17负，对手都是目前战绩不佳的球队。
但是在本赛季的大部分时间里，教士队做得更好的事情之一就是处理好手头的任务。至少一旦他们把这当成了焦点。
“这需要时间，”Jurickson Profar本周表示。“我们建造它。你会造出这样的东西。这是一个大联盟。即使你有一个全是超级明星的团队，你仍然需要去打造它。这不是机器人游戏。”
自从六月初被天使横扫后，帕德斯队在面对目前输球的球队时取得了30胜9负的战绩。
“我认为这对我们来说就像是一个转变，”普罗法尔说。
主教练迈克·希尔特、教练组和一些球员一直在宣扬这一点，但这场横扫是一个低谷，让他们意识到每场比赛都要以某种方式对待每一个对手。
“我们要为每个人做好准备，就像这是世界职业棒球大赛的第七场比赛一样，”希尔特本周说。“这样就解决了所有问题。”
教士队在过去的18场系列赛中取得了13场胜利，另外3场失利，2场失利。他们战胜了师长和地窖里的人。8月中旬，他们在科罗拉多州输给了落基山脉队。但库尔斯球场允许一些优雅。
过去三个月的大量证据表明，这是一支不会因为与一支糟糕的球队交手而偏离轨道的球队。
或者打败一个好对手。
因为在这个系列赛之前，教士队刚刚从太空人队手中拿下了三场比赛中的两场，太空人队是美联西部的领头羊，也是过去十年来大联盟中最成功的球队。这场系列赛的胜利让教士队在周三晚上感觉到了这一点。
“我们将再次看到他们，”曼尼·马查多预测道。
马查多重申，他希望教士队在2024年与太空人队再次相遇，这是他们唯一可能的系列赛——世界大赛。
他这样说，好像这是他能说的最明显的事情。
“我们一直都明白全年的目标是什么，”他说。“这一点没有改变，我们将继续这样想。”
教士队已经努力达到了一个点，他们让一切都是什么。
偶尔，他们会允许这种心态在讨论大目标时得到体现，比如赢得世界职业棒球大赛。但这主要是指他们坚决拒绝谈论，尽最大努力不去想任何事情，只考虑手头的游戏，就好像它是唯一存在的东西。
这在希尔特周三所说的话中得到了体现，他说:“我们将比赛方式正常化。我们要玩我们的游戏。对手，环境，白天，夜晚，炎热，寒冷，我们要玩我们的游戏。我们要打得有效率，我们要赢球。”
周三，马查多实事求是地说:“周五我们将迎来另一支艰难的球队，所以我们必须为此做好准备。”
