多年来，PuSh国际表演艺术节一直是温哥华艺术界的亮点。我曾称它为“隆冬时节先锋之光的灯塔”。
我不会再这么叫它了。这个节日现在给这个已经悲惨压抑的季节增加了黑暗。
上周，PuSh决定取消原定在西蒙弗雷泽大学伍德沃德的Goldcorp艺术中心演出的加拿大戏剧。这部由克里斯托弗·莫里斯(Christopher Morris)编剧的独角戏获得了好评如雷，包括《环球邮报》(The Globe and Mail)的J. Kelly Nestruck在2018年的评论。
它讲述了一名正统派犹太志愿者雅各布的故事，他的工作是在以色列发生事故或恐怖袭击后找回尸体部位，这样犹太人的尸体就可以按照宗教法律的要求被完整埋葬。在剧中，雅各布决定拯救一名背后中枪的巴勒斯坦妇女，因为她似乎刺伤了一名以色列士兵。正如雅各布所指出的，有可能她并没有这么做。
“她是一个人，一个青少年，一个女孩，”他说，因为他帮助了她而受到惩罚。在我看来，他的决定是有争议的，这是批评以色列戏剧水平的一部分。
“我们所做的是不人道的，”雅各布说。“这不是犹太人!”
早在2023年10月7日，哈马斯就对以色列公民发动了可怕的恐怖袭击，引发了以色列可怕而致命的回应，据哈马斯管理的卫生部称，自那以后，已有2万多名加沙人丧生。计划于3月在维多利亚钟楼剧院演出也是如此。
我没看过，但我读过剧本。我认为这是对这个问题令人心碎和细致入微的思考，事实上，这是对以色列对巴勒斯坦人的态度和行动的批评。
人们可能会认为，背景发生了变化，但这只会让事情变得更加相关。但也有争议。在维多利亚州，发生了抗议活动，剧院遭到破坏，本月早些时候，钟楼坍塌，取消了演出。
当时，PuSh变本加厉，发誓要继续推进(全面披露:在辩论爆发之前，我已经同意主持一个表演后小组讨论;我不得不退出，原因与争议无关。)
在“钟楼”退出后，我与SFU伍德沃德学院的文化项目和合作主管迈克尔·鲍彻(Michael Boucher)进行了交谈。他称这一决定是“艺术恐吓”，并表示他不想向它屈服。“我认为，如果艺术质疑这一点，他们就失去了骨气，”他当时说。
在PuSh被取消后，鲍彻拒绝置评，但电影节明确表示，它的声明“完全独立于”伍德沃德学院策展人的观点。
PuSh之所以出现逆转，是因为巴勒斯坦裔英国艺术家巴塞尔·扎拉(basel Zaraa)表示，如果他的艺术装置还在，他将从艺术节上撤下。
所以策展人不是向愤怒的观众屈服，而是向艺术家屈服。随后，在X(前身为Twitter)上表达的愤怒中，有一篇帖子称，现在更合适的名字可能是“推倒节”(Push Over Festival)。
超过380人在请愿书上签名，要求PuSh取消该剧，其中包括艺术家、作家和书商。当艺术家们在呼吁艺术被审查时，我们生活在一个什么样的世界?这和呼吁禁书有什么不同?
请愿书中提到的一个问题是，这部剧加重了将阿拉伯人和穆斯林描绘成恐怖分子的丑陋历史隐喻，并指出剧中所有的巴勒斯坦人，包括雅各布帮助的那个女人，都是无名的。
我碰巧不同意第一个担忧，但这只是我的观点。至于第二个问题:如果这是我们用来禁止戏剧作品的标准，那么程序员将不得不忙于取消所有提供不那么充实的角色描绘的戏剧。
而且，如果我们现在这么做，我想知道加拿大剧院会怎么处理。你可以把自己扭曲成各种关于莎士比亚悲剧的艺术结，但事实是，犹太人夏洛克是一个卑鄙的角色。达拉·霍恩(Dara Horn)在她的书中认为，这部剧是反犹主义的，然而像她这样的人“觉得有义务……把这种令人反感的材料扭曲成可以为其辩解的东西”。
我们一直在展示它，因为它是伟大的艺术。我们讨论它对犹太人性格的刻画。我们让观众来决定。
除非那些欺负你的人决定你不能看到它——而那些应该为艺术自由挺身而出的人却屈服于这些策略。
