在俄罗斯入侵乌克兰三天后，德国总理奥拉夫·肖尔茨(Olaf Scholz)在联邦议会联邦议院(Bundestag)发表讲话，反映出德国外交政策的急剧转变。
他呼吁立即向乌克兰提供军事援助，对俄罗斯实施经济制裁，并用1000亿欧元(1080亿美元)的特别基金重建德国被忽视的武装力量。
“我们正经历一个分水岭时代，”肖尔茨说。“这意味着，之后的世界将不再是以前的世界。”
这被称为他的Zeitenwende演讲，这个词的意思是划时代的变化。
两年半后，德国人分裂了。一些人尖锐地批评肖尔茨没有达到他宣称的目标。
位于柏林的智库自由现代性中心的国际关系专家本杰明·塔利斯告诉半岛电视台说:“德国没有Zeitenwende。”“没有发生重大的战略转变，导致德国承担起安全责任，或应对地缘政治时刻。”
他和其他接受本文采访的专家在最近由剑桥大学地缘政治中心召集的“Zeitenwende:德国在波罗的海的角色变化”研讨会的间隙接受了半岛电视台的采访。
塔利斯说:“《Zeitenwende》的讲话是在柏林极度恐慌的时刻写的，当时乌克兰似乎要垮台了……然后俄罗斯人撤退了，为(乌克兰)获得世界其他国家的武装争取了时间，德国的变革进程也随之烟消云散。”
他把由此产生的政策称为“斯莱特滕文德”。
德国执政党社会民主党(SDP)的欧洲议会代表Tobias Cremer不同意这一观点。
“Zeitenwende是一个过程。很明显，它还没有完成。”
“前几年，我们的国防开支占GDP的1.2%，2%是我们必须达到的上限，现在我们完全同意将这一开支水平作为基准，并从那里开始上升。”
今年，德国将达到北约认定的2014年最低2%的门槛。它还承诺训练、装备和指挥一个完整的旅——大约5000名士兵，其中近一半是德国人——前往立陶宛。
“我没见过其他人这么做，”克雷默说，他指的是这个旅。
德国的立场在经济、工业和政治方面都很重要，因为它拥有欧盟(eu)最大的预算、最大的国防工业之一，以及在协商一致的决策中拥有强大的发言权。
但批评人士表示，它拒绝利用这些优势，更糟糕的是，它还利用这些优势阻碍了比自己更有热情的人。
追踪对乌克兰援助的基尔世界经济研究所表示，德国总共为这个饱受战争蹂躏的国家提供了146亿欧元(158.5亿美元)的援助，以名义美元计算，德国在全球排名第二，仅次于美国。
但就支出占经济的比例而言，德国在西方军事联盟中排名第15位，远远落后于爱沙尼亚(第一)、丹麦(第二)、立陶宛(第三)、拉脱维亚(第四)和芬兰(第五)等较小的经济体，这些国家在乌克兰的累计支出约占国内生产总值(GDP)的1%。
爱沙尼亚和拉脱维亚今年承诺，在可预见的未来，每年将其国内生产总值的0.25%用于乌克兰。如果德国在Zeitenwende讲话后的支出达到爱沙尼亚的水平——占GDP的1.6%——那么它在乌克兰的累计支出现在将达到700亿欧元(760亿美元)。
由于德国不是第一个向乌克兰提供重要新武器的国家，它已经赢得了拖后腿的名声。
当捷克共和国和波兰分别于2022年3月和4月向乌克兰派遣苏联时代的t- 72时，它反对部署欧洲重型装甲。美国不得不在2022年5月发射高机动性陆军火箭系统(HIMARS)，以换取德国同意发射MARS II。
去年1月，英国不得不承诺提供挑战者2坦克和美国M1艾布拉姆斯坦克，德国才同意允许北约盟国向乌克兰出口德国制造的豹坦克。
上个月，德国支持荷兰前首相马克?吕特(Mark Rutte)出任北约(NATO)秘书长，而不支持爱沙尼亚总理卡娅?卡拉斯(Kaja Kallas)。这是德国与担心乌克兰垮台后自身安全的波罗的海和北欧国家之间出现分歧的一个例子。
波茨坦联邦国防军军事历史与社会科学中心(Bundeswehr Center of Military History and Social Sciences)高级研究员蒂莫·格拉夫(Timo Graf)说，这一切都与德国公众格格不入，他们对乌克兰的支持率仍然很高。
格拉夫和他的同事们频繁进行的民意调查显示，2014年俄罗斯吞并克里米亚并公开支持乌克兰东部卢甘斯克和顿涅茨克地区的叛乱时，德国的安全担忧有所上升。
这一支持率在2022年俄罗斯全面入侵后飙升。格拉夫的民意调查显示，超过60%的德国人认为俄罗斯是德国安全的直接威胁。
“事情必须个人化。这里没有利他主义，”格拉夫说。“对威胁的感知越高，对北约东翼或国防开支的支持就越高。”
约60%的受访德国人支持增加国防开支，50%的人支持在2022年支持北约东翼。
格拉夫说，随着乌克兰夺回领土，这些数字去年略有下降，但到今年2月又有所上升。支持帮助乌克兰的人又回到了60%，支持增加国防开支的人飙升至70%以上。
然而，德国联合政府刚刚批准了明年的预算，将对乌克兰的支持削减一半，并给国防部长鲍里斯·皮斯托瑞斯增加了12亿欧元(13亿美元)的预算，远远低于他要求的67亿欧元(72亿美元)的增长。
2015年至2019年担任德国驻爱沙尼亚大使的克里斯蒂安·施拉加(Christian Schlaga)表示，德国“几乎无法弥补工资上涨带来的成本”。
他认为，德国政界人士的过度谨慎正在制造一种危险的虚假保证的反馈循环。
他说:“我们需要更有力地强调，如果乌克兰沦陷，俄罗斯军队站在波兰边境，我们就会遇到严重的问题。”
“如果政府坚持这样的观点，那么公众也会对此做出回应，更深刻地理解为什么我们实际上需要做肖尔茨所说的必要之事。”
德国宪法禁止高赤字，这意味着更高的国防开支将不得不来自政治上敏感的社会项目。
像克雷默这样的社会民主党人反对这种做法。
他说:“我认为，试图在Zeitenwende和社会保障之间挑拨离间是错误的。”“如果我们从整体上理解安全问题，我们只能将Zeitenwende固定在国内，并创建一个有弹性的社会——我们需要将国防投资与正在崩溃的基础设施投资和社会安全投资内在联系起来。”
施拉加可不这么想。“只要政客们告诉我们，无论我们需要做什么，都不会影响我们的社会支出，我们就走错了路。”
这些分歧象征着德国战后历史上首次面临的根本选择。他们一直被北约包围着，北约是1949年为保护德国而成立的组织，当时德国的军队在铁幕的分割下已经解散。
“联邦国防军一直是北约的一部分。在整个冷战期间，它从未独立运作过。作为一支独立的部队，它永远不可能完全发挥作用。”
这导致了对美国战略方向的依赖。
“德国人非常厌恶风险。这将是未来几年真正的试金石——德国人最终是否会接受领导者的角色。我认为他们不会。”格拉夫说。
“考虑到我们面临的挑战，我认为这种变化来得不够快。其他国家……波罗的海国家，它们应该向德国提供它原本缺乏的战略指导。”
塔利斯也认为，事件正在超越德国人改变心态的能力，法国或英国等其他北约盟国最终可能会在北欧和波罗的海国家以及东欧发挥领导作用，这些国家对安全的担忧迫在眉睫。
“(波罗的海国家)正在前进，他们说，‘不管你做什么，我们都在前进，我们正在设定步伐’，”他说。“给柏林的重要信息是，没人在等你。”
