美国国家航空航天局已经准备好向木星及其卫星木卫二发射“木卫二快船”飞船，在那里寻找地球以外的生命。
“木卫二快船”预计将探测到这颗卫星冰冷的地壳下面，据信那里离表面很近，隐藏着一片海洋。
该航天器的任务不是寻找生命，而是寻找木卫二上是否存在支持生命存在的条件。
美国宇航局将不得不启动另一项任务，以发现是否有任何微生物潜伏在木星的卫星上。
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项目科学家柯特·尼伯说：“这是一个机会，让我们探索的不是数十亿年前可能适合居住的世界，而是今天可能适合居住的世界——现在。”
“木卫二快船”是美国国家航空航天局迄今为止为探测另一颗行星而建造的最大的航天器。该航天器将花费5年半的时间到达木卫二，并将在距离木卫二表面16英里的范围内飞行。
该航天器将于本月在美国宇航局肯尼迪航天中心乘坐SpaceX的猎鹰重型火箭升空，该任务耗资约52亿美元。
由于木星离太阳的距离，这艘宇宙飞船需要超大的太阳能电池板。
木星的绕行行程将覆盖18亿英里（30亿公里），预计将于明年年初飞越火星，并于2026年底穿越地球。
2030年，该航天器将抵达木星并开始工作。当它绕木星运行时，预计将与木卫二相遇49次。
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预计该任务将于2034年撞向木星和太阳系最大的卫星Ganymede，从而结束。
木卫二是木星已知的95颗卫星之一，几乎和我们的卫星一样大。
它被大约10英里到15英里（15公里到24公里）厚的冰盖覆盖着。
根据科学家的说法，在这片冰冻的地壳下面是一片可能深80英里（120公里）或更深的海洋。
专家们认为木卫二的海底可能有热喷口。
项目副科学家邦妮·布拉蒂说：“我们无法从这次任务中知道，因为我们看不到那么深。”
（各机构提供资料）
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