虽然对每座纪念美国历史的雕像的威胁高峰似乎已经过去，但最近的一个例子引起了我的注意。的国家美国国家公园管理局宣布，计划移除费城欢迎公园(Welcome Park)里威廉·佩恩(William Penn)的雕像(欢迎公园以他前往美国的船只命名)，费城以他的家族命名。
这些计划现在已被撤回。但是，考虑到通常用来为这种“法定”破坏辩护的各种攻击，它们的选择尤其糟糕。
佩恩是一个和平主义者，22岁时加入贵格会，所以他不能被可信地称为战争贩子。
他的不墨守成规的观点也使他成为英国社会的局外人，他被牛津大学开除，多次被捕，并因亵渎神明而被监禁在伦敦塔。佩恩不是一个权力掮客，他的特权理应伤害他人。
宾夕法尼亚贵格会教徒也是最早反对奴隶制的战士之一。
宾夕法尼亚大学并没有不公平地对待印第安人。他坚持要通过谈判来购买他们的土地，而不是征服或窃取。正如Peter Lillback所说，“唯一一个不可能被指责对北美土地上的原始居民有任何敌意的美国人是William Penn。”
佩恩的榜样也对美国人现在所珍视的权利产生了强大的影响。
当他因在贵格会聚会上讲道而受审时，他援引英国法律赋予他的合法权利，要求对他提出指控，因为“如果这些与自由和财产有关的古老而基本的法律……不能得到必要的维护和遵守，那么谁能说他有权利拥有自己身上的外套呢?”
法官——伦敦市长——拒绝了，并敦促陪审团定罪，但陪审团宣告佩恩无罪。市长以藐视法庭罪将佩恩送回监狱，并对陪审团处以罚款和监禁。在监狱里，他们进行了反击，结果使英国陪审团脱离了司法控制，因此判决不能被强迫，陪审团也不能因为政府不喜欢的判决而受到惩罚。佩恩称其为防止政府滥用职权的“我们生命和财产的保险”，他的思想现在反映在美国宪法第六修正案中。
佩恩预见到了约翰·洛克关于“不可剥夺的权利”的观点在我们的《独立宣言》中被引用，因为洛克对杰斐逊也有很大的影响。洛克写道:“人类生来就享有完全的自由和不受控制地享受自然法则赋予的所有权利和特权……没有他的同意，任何人都不能被赶出他的领地，受制于另一个人的政治观点。”
当佩恩在1682年被授予宾夕法尼亚州(字面意思是“佩恩的树林”)的权力时，他实施了他的政府框架，宾夕法尼亚州的第一部宪法，其中包括民选代表，三权分立，宗教自由和公平审判，所有这些都被纳入了我们的宪法。
宾夕法尼亚大学在政府手中遭受虐待的历史巩固了他对自由的坚定承诺，因为“用智慧来管理人民……可能比用武力来统治人民更好。”因此，他写道:“我不会篡夺任何人的权利，也不会压迫他的人身。”
罗纳德·里根甚至授予宾夕法尼亚大学荣誉公民称号，“他们对自由、正义和个人权利传统的贡献使他们获得了特殊的荣誉……所有美国人都应该永远感激他们。”
因此，历史学家吉姆·鲍威尔称威廉·佩恩为“美国自由的第一位伟大英雄”，特别是因为“在现代历史上第一次，一个大社会为不同种族和宗教的人提供了平等的权利……他向人们展示了足够勇敢、足够坚持不懈、足够足智多谋的人可以自由生活”，超越了高尚的言辞，开创了“自由社会的实际运作方式”。
事实上，当我想到这些话时，我想起了宾夕法尼亚大学“第一”中鲜为人知的一个方面。他在许多核心的宪法问题上写了大量的智慧，而这些问题现在往往被认为是主要的。
约翰·洛克(John Locke) 1690年的《政府论第二篇》(Second Treatise On Government)可能是这种灵感的最大来源。理查德·亨利·李甚至指责杰斐逊在《独立宣言》的第二段中抄袭了洛克。但佩恩的政府架构早在1682年就实施了，比这早了8年。
卡托的书信，它支持洛克的推理，它是如此有影响力，以至于我们的许多开国元勋的话语都与之密切呼应，直到1720年初才出版。孟德斯鸠男爵在他1748年的著作《法律的精神》中常常被认为是三权分立思想的主要功人，但早在半个多世纪以前，它就已经存在于佩恩的政府框架中了。
宾夕法尼亚大学的第一批学生认为保存他的雕像和纪念他对历史意义特别重要，尽管似乎很少有人注意到这一点。但在我们目前的情况下，佩恩和他之后的开国元勋们所实施的许多事情正在被侵蚀或根本被忽视，这一事实也使他变得更加重要。
只考虑几个例子。所谓不可剥夺的权利似乎经常被疏远，我们联邦政府的每个部门都参与其中，不需要三权分立。在拜登总统的教育贷款贿选策略中，权力分立的影响微乎其微。前总统特朗普的《第六修正案》权利已经被法庭上针对他的“法律战”践踏得相当严重。
但是，这些例子中的每一个都拒绝了对美国继续成为世界“希望的灯塔”至关重要的方面。因此，我们应该牢记佩恩的真知灼见。宾夕法尼亚大学对自由社会的承诺需要我们的重新承诺。
本文由爱尔出版
