东京:在日本别府湾的海水下，躺着看似不起眼的沉积物和污泥层，讲述着人类如何从根本上改变周围世界的故事。
该遗址是被考虑指定为“金钉”的地点之一，该地点提供了由我们物种定义的新地质时代的证据:人类世。
就新时代达成一致意见的过程漫长而充满争议，科学家们多年来一直在争论，11700年前开始的全新世是否真的被人类对地球的影响所定义的新时期所取代。
他们讨论的关键是选择一个地点，清楚地记录我们改变环境的方式，从核试验产生的钚污染到乱扔塑料微粒。
世界上有12个地方被提议成为黄金钉地，包括波兰的泥炭地，澳大利亚的珊瑚礁，以及日本西南部大分的盆地式别府湾。
爱媛海洋环境研究中心的副教授Michinobu Kuwae已经对该地区进行了近十年的研究。
他开始调查气候变化是如何影响鱼类种群的，海湾沉积物中沉积的鱼鳞层提供了过去的线索。
直到最近，他才开始考虑这个地方是一个潜在的黄金矿点，因为有许多“人为的指纹，包括在海湾沉积物中分层的人造化学物质和放射性核素”。
他告诉法新社，这些地层使科学家能够确定“人类世-全新世边界的精确日期和水平”。
“这里有各种各样的人为标记。”
东京大学大气与海洋研究所教授横山佑介(Yusuke Yokoyama)分析了该遗址的核心样本，他解释说，这种完美的保存是几个独特特征的结果。
他告诉法新社，海湾底部从海岸线迅速下沉，形成一个盆地，将物质困在水柱中，“有点像味噌汤”。
水可以流入，但只能从表面流出，缺氧意味着没有生物干扰沉积物或破坏沉积物。
他补充说:“这就像鲍姆库臣蛋糕，一堆煎饼，你可以数一下这些煎饼，得到准确的年龄。”
一个地点要被认为是黄金峰值地点，必须满足几个条件，包括提供至少上个世纪的记录，以及特定的“人为信号”，如核弹试验、生态系统变化和工业化。
它还需要提供所涵盖时期的完整档案，以及允许科学家识别哪一层代表哪一年的标记。
一些人认为珊瑚是一个很好的候选者，因为它像树干一样分层生长，吸收溶解在水中的元素，包括核试验的痕迹。
但它不能捕获不溶于水的材料，比如微塑料。
相比之下，别府湾的沉积物捕获了从农业肥料径流到官方文件记录的历史洪水沉积物，以及鱼鳞和塑料的一切。
然而，根据Kuwae和横山的说法，最引人注目的特征是1946年至1963年在太平洋上进行的一系列核弹试验的特征。
