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委内瑞拉的埃塞奎博公投加剧了与圭亚那的紧张关系
委内瑞拉人将于周日举行公投，决定该国是否应该在石油资源丰富的圭亚那地区建立自己的国家。森林茂密的埃塞奎博地区占圭亚那国土面积的三分之二，大约相当于佛罗里达州的面积。
委内瑞拉长期以来一直声称对这片领土拥有主权，称其在西班牙殖民时期拥有边界，并拒绝1899年国际仲裁机构制定的目前边界的决定。该地区巨大海上油田的发现进一步加剧了争端。
这次公投将向选民提出一个问题，即在埃塞奎博建立一个新的国家，并将其纳入委内瑞拉领土。虽然预计投票结果将有利于政府的立场，但实际影响微乎其微，因为任何强制执行主权要求的尝试都面临国际阻力。
委内瑞拉总统Nicolás马杜罗以反帝国主义的措辞来描述这次公投，而圭亚那则谴责吞并的威胁是“存在的”。圭亚那领导人将目前的局势与俄罗斯入侵乌克兰相提并论，该地区的许多居民感到紧张。
海牙国际法院裁定，委内瑞拉必须避免修改有争议领土的行动，并将在春季举行审判。1899年的裁决是基于英属圭亚那的领土，1966年的协议为两国之间的讨论奠定了基础，但谈判进展缓慢。
继2015年在埃塞奎博地区海岸发现石油后，圭亚那最近经历了快速转型，贫困率高，该国将成为世界上人均最大的石油生产国。委内瑞拉批评圭亚那的石油特许权，称其与埃克森美孚有合作关系。
这种情况导致了对潜在军事冲突的担忧，两国都提出了武装冲突的幽灵，巴西在其北部边境增加了军事存在。尽管国内对马杜罗施加压力，分析人士菲尔·冈森认为，委内瑞拉无意入侵有争议的领土，但面临着潜在的军事对抗的危险领土。
