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阿拉巴马人知道无法负担所需药物的痛苦。美国退休人员协会的一项研究发现，该州有三分之一的人因为负担不起药费而不服药。但是那些对高药价负责的人不希望降低阿拉巴马州或其他地方的药价。
今年1月，大型制药公司大幅提高了500多种药物的价格。尽管最近通过了联邦立法来控制飙升的药品价格，但这些费用还是出现了。
制药业不需要这些成本的增加。近年来，该行业创造了创纪录的利润，其中包括2022年的1100亿美元。我们不能指望制药巨头控制他们永不满足的贪婪，因此私营和公共部门的消费者监管机构必须尽自己的一份力量来控制这些失控的成本。
首先，健康计划的发起人——从政府到私人雇主——应该更多地使用药房福利管理(pbm)。这些第三方组织与制药公司谈判，迫使他们降低价格。
超过90%的拥有处方药保险的美国人已经通过药品福利管理机制获得了福利，因为许多团体研究了药品福利管理机制，并得出结论认为它们有助于降低成本。
一家医疗保健研究机构在2020年进行的一项研究确定，在未来十年，药品福利管理将为医疗保险受益人节省超过1万亿美元。美国政府问责局进行的一项研究类似地报告说，药品福利管理机构获得的14种品牌药物的价格比客户在没有第三方保险的情况下支付的价格低大约18%。芝加哥大学经济学教授凯西·穆里根(Casey Mulligan)在2022年对pbm进行了深入研究，发现这项服务每年为医疗保险受益人节省了近1500亿美元，似乎这还不足以成为利用pbm的理由。
普通人不可能指望与制药巨头谈判降低价格。他们自己被固定的价格困住了。药品福利管理使普通人有能力降低成本，使他们更能负担得起。这使得每个人都能享受到更好的医疗保健，因此美国雇主应该尽可能地更多地利用这些医疗保健。
然而，阿拉巴马人不能依靠药品福利管理来解决今天失控的药品价格的所有问题。政府还必须采取更多措施来对抗大型制药公司对市场的控制。
药品价格如此之高的另一个原因是，大型制药公司操纵专利制度，以确保他们能够控制市场，扼杀更便宜的替代品。国会最近提出了一项法案，以解决这种反竞争的做法，即所谓的“专利灌制”，我鼓励阿拉巴马州的参议员作为共同提案国签署该法案。
大型制药公司还想阻止阿拉巴马人购买从加拿大进口的更便宜的处方药。这些都是在美国发现的药物;事实上，其中很多都是在美国生产的。他们中的大多数甚至通过了同样的法规和安全机制来获得上架许可。唯一的区别是，制药公司在美国以高得多的价格出售它们，因为加拿大对它们的标价实行价格管制。
经过多年的拖延，佛罗里达州刚刚迫使FDA批准了这些更便宜的加拿大药物的进口。阿拉巴马州应该利用这一新的发展，并考虑做同样的事情。
确保这个州伟大的人民享有合理的药品价格将是一条漫长的道路，其中充满了许多游说者的政治和监管障碍。也就是说，最长的旅程总是最有价值的，这次也不例外。
阿拉巴马州不应该因为成本问题而限制他们的药物。他们不应该被迫在支付处方费用和支付家庭晚餐费用之间做出选择。现在是改变这种状况的时候了。
做娜·斯基普是阿拉巴马州东部共和党妇女协会主席。
