这是伯明翰时报/AL.com/CBS42联合系列“超越暴力:如何解决伯明翰不断上升的谋杀率”的另一部分。在这里注册时事通讯。
King Kids Outreach是一个旨在帮助杰斐逊县和伯明翰青少年的非营利组织，最初只有两个人。
2012年，埃里克·琼斯(Eric Jones)接到布什山学院(Bush Hills Academy)辅导员的电话，说有一名学生需要帮助。
琼斯和这名学生共进午餐，谈论了学校、家庭和目标。琼斯说，在每周一次的聊天中，这位学生在学业和个人方面都取得了长足的进步。
埃里克·琼斯和特拉·琼斯随后创建了国王儿童服务中心，为当地青少年提供指导、辅导、学习用品、咨询和暑期项目。该非营利组织帮助提高学习成绩，减少缺勤，保护儿童免受暴力侵害。琼斯夫妇说，改变可以来自一些简单的事情，比如给孩子一个倾听的耳朵和一个做自己的空间。
“很多孩子觉得他们没有被倾听。如果我们坐下来听听孩子在说什么，他们会告诉你发生了什么……有时孩子只是需要一个声音，一个可以说话的人，”琼斯说。
支持者表示，仅仅给孩子一个发泄渠道就能帮助减少青少年中的暴力行为。
这些服务比以往任何时候都更重要，以保护年轻人免受整个城市日益增长的暴力。
与去年同期相比，伯明翰的凶杀案有所增加。到目前为止，伯明翰在2024年发生了80起凶杀案，其中包括8起正当死亡判决，其中有7名儿童被杀。最小的是13岁的阿斯顿·斯塔基，他死于营养不良和忽视。
其他六个孩子，15岁的马克尔·桑德斯(Markell Sanders);小乔纳森·奥戴尔·托马斯，18岁;Jaylin Lee Jenkins, 16岁;雅克维乌斯·詹姆斯·韦斯顿，18岁;科妮莉亚·罗斯·莱森，15岁;最近，15岁的普伦蒂斯·洛弗尔·利特尔被枪杀。
“我们带着这些孩子，照顾他们，让他们知道他们是特别的，他们有出口。孩子们觉得没人听他们说话。所以，当你能从真正关心他们的人那里给他们尽可能多的个性化关注时，这是非常重要的。”
什么是Kings Kids Outreach:“为孩子和他们的家庭提供资源”
国王儿童服务中心为2000多名儿童提供服务和资源，他们不仅需要在学校茁壮成长，还需要成长为快乐健康的成年人。
琼斯说:“我和妻子只是想为孩子们和他们的家庭提供资源。”
该非营利组织的服务区域包括中场小学、欧文中学、富尔顿代尔高中、拉特利奇中学和库珀绿色住房社区。
琼斯说，学生们的数学和阅读水平正在提高，缺勤率正在下降。
琼斯表示，从2021-22学年到2022-23学年，参与研究的学生的长期缺勤率从26.2%下降到12.7%。在一个学年里，该市估计有25%的学生长期缺课。
“有这么多孩子可能会遇到麻烦或不去上课的原因是因为他们没有动力想要做得更好，因为除了他们的社区所提供的东西之外，他们从来没有接触过其他任何东西。我们让孩子们接触到不同的机会，否则他们可能没有机会接触到这些机会。”
琼斯夫妇全年都会为学生们举办各种活动，比如“踢踢、领结和珍珠”活动，学生们可以参加一个会议，从行业专业人士那里了解职业选择。
琼斯夫妇邀请企业主、大学招聘人员和贸易专家向学生们讲述设定目标的重要性。他们还带学生参观大学。
对于父母，琼斯夫妇邀请治疗师谈论孩子的抑郁、焦虑和低自尊的迹象。
琼斯说:“我们开设个人发展课程，讨论性格、自我意识、自尊和个人发展……我们只是给孩子们提供了另一种看待生活的视角。”
琼斯夫妇说，为了接触到更多的学生，他们将需要更多的志愿者，他们愿意在上学期间与孩子们一起工作。
特拉·琼斯在中场小学和拉特利奇中学领导一个暑期项目。
学生们蹦蹦跳跳地走进教室时，拥抱并与琼斯击掌。他们找到座位，认真听琼斯讲解休息和自我照顾的重要性。
琼斯花时间倾听每个孩子的意见。
“我们意识到，很多孩子把很多家庭生活带到学校，这对他们影响很大。他们中的很多人缺席并不是因为他们想缺席。很多时候他们都无法控制。我们的工作是在他们来的时候创造一种氛围，促进他们改变自己控制的方式。”
学生们在每次会议结束时都会宣誓。他们高高站着，尽可能大声地喊:我可以很伟大。我会很棒的。我一定很棒。我很好。
琼斯说:“欧文中学的一位校长告诉我们，当我们和孩子们一起上课时，他能听到他们在走廊里说话，谈论他们的目标，他们长大后想做什么……我们为他们的生活增添了价值。”
“他们来学校的次数更多了，他们学到了更多，他们的成绩肯定在提高，他们的态度也更好了。老师对他们的期望更高。”
Alaina Bookman在AL.com和“超越暴力”合作组织的工作得到了“美国报告”和个人捐款的支持。支持她今天的工作。
