这是一个观点专栏。
阿拉巴马州的合同审查委员会周四重新批准了26项交易，支付给比尔·伦斯福德律师高达1490万美元，为该州不光彩的监狱系统辩护，这应该是令人震惊的。
其实应该。
然而，看到该州准备花费9.75亿美元——几乎是10亿美元——在埃尔莫尔县建造一座监狱，这应该是令人震惊的。
其实应该。
阿拉巴马州监狱中的死亡如此普遍，以至于司法部改变了对死亡人数的分类方式，这应该令人震惊。连杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)领导的司法部(Justice Department)都称这些监狱是死亡、强奸、残忍和无能的宪法噩梦，囚犯经常被关押以勒索赎金，他们的家人被勒索钱财以换取他们的安全，这应该让我们感到震惊。令人震惊的是，阿拉巴马州的监狱人满为患，与此同时，假释几乎已经枯竭。
它真的，真的应该是。
伦斯福德将在两年内从一起案件中获得高达990万美元的收入——美国诉阿拉巴马州——该案件声称阿拉巴马州的监狱违反了宪法第8和第14修正案，未能提供安全的条件，不能保护囚犯免受彼此或看守的伤害。他还有另外25份为期两年的合同，每份合同的上限为20万美元。在伦斯福德换了律师事务所之后，阿拉巴马州联合合同审查委员会(Joint Contract Review Committee)向他重新签发了所有这些自2018年起的合同。
但是，如果美元数字和政府报告不能打动你，看看伦斯福德——我被告知他是一名优秀的律师——在法庭上被收买的人。这些是你花钱辩护的案子。
杰米·普里姆是一名非暴力的毒品罪犯，他很幸运地获得了假释。但2018年，他在被释放前死于一场残酷的殴打。
“普里姆先生从监狱被释放到殡仪馆，而不是他的家人和自由，”诉讼称。
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另一份报告称，2018年4月，在文特雷斯惩教所，一名中士将囚犯丹尼尔·比蒂的双手铐在背后，并在另外两名狱警的注视下殴打他。
诉状称，狱警“从后面打了他，把他的下巴打断了两处，他的大部分颚骨都在牙齿之间，鲜血溅满了墙壁。”
另一名囚犯声称，一名囚犯在工作人员完全知情的情况下被强奸。根据诉讼，该监狱“只填补了30%的狱警职位……然而，文特雷斯监狱的囚犯人数几乎是该设施设计容纳人数的两倍”。
特洛伊·康奈尔(Troy Connell)在诉讼中声称，他目睹了唐纳森监狱(Donaldson Correctional Facility)的一名警卫殴打另一名囚犯，并被传唤在听证会上就他所看到的情况作证。他回答了问题，后来被警卫打了一顿。
“一个名叫Big G的狱警告诉康奈尔，康奈尔会把唐纳森装在尸体袋里，从后门运走，”诉状说。
弗兰基·约翰逊声称，他在圣克莱尔和唐纳森监狱多次遭到袭击，2019年，他被一群囚犯捅了9刀。根据他的诉讼，第二年他又被袭击了。
“在接受治疗期间，约翰逊戴着脚镣和手铐，在唐纳森监狱遭到了第二次袭击，当时他被另一名囚犯反复刺伤，”报告称。
Aundra Boykins在另一起诉讼中声称，他被圣克莱尔监狱的一名囚犯捅了12刀，这名囚犯因为一名警卫在岗位上睡觉而找到了他。根据诉讼，当警卫醒来时，他并没有试图阻止袭击。
囚犯史蒂文·穆林斯向狱警报告说，他被人用刀指着性侵犯，但狱警没有没收刀，也没有试图保护他。根据诉讼，马林斯被杀是因为警卫“故意漠不关心”。
他们一个接一个可耻地往前走。这些只是其中的一小部分。一名囚犯的家人声称，他在布洛克惩教所遭到殴打，并被遗弃致死，因为监狱工作人员“只是眼睁睁地看着或无视暴力行为的发生”。
男人们声称他们在圣克莱尔监狱遭到袭击，还有人死亡，“那里管理不善，领导不力，人满为患，安全措施不足，条件不安全，包括大多数牢房门上的锁都坏了，不能用，导致了极高的凶杀率，每周都有持刀伤人和袭击，以及一种容忍暴力的文化。”
另一项诉讼辩称，“不受控制的腐败”助长了囚犯之间猖獗的暴力行为，“因为惩教人员经常为囚犯走私违禁品，使他们能够袭击与他们有往来的囚犯的敌人，并且没有充分报告或惩罚袭击其他囚犯的囚犯。”
阿拉巴马州付钱——你付钱——为这些诉讼辩护。正如合同审查委员会成员、众议员克里斯·英格兰(Chris England)周四所说的那样，按照这种速度，不断上涨的法律费用将达到数千万美元甚至更多，而监狱的问题将继续存在。阿拉巴马州的监狱无疑是有问题的，而律师们却很有钱。
“在这一点上，伦斯福德基本上是一个政府机构，”他说。
这真的应该让我们震惊。这笔钱。不人道。的冷漠。事实是，我们必须经常为这些暴行辩护，不让伤者、死者家属、联邦政府和我们自己病态的良知看到。
也许这是最令人震惊的事情。我们已经习惯了我们国家缺乏良知，这一点也不让我们感到震惊。
约翰·阿奇博尔德(John Archibald)是AL.com网站的两届普利策奖得主。
