在新南威尔士州，一波在年轻人中传播的呼吸系统疾病导致学龄肺炎儿童到急诊室就诊的人数激增。
新南威尔士州卫生部门周四公布的数据显示，12月份因肺炎到急诊室就诊的5至16岁儿童人数急剧上升。
数据显示，在截至11月4日的一周内，有43名儿童因肺炎(一种通常由细菌或病毒引起的肺部感染)而被送往急诊室。随后，演讲的数量翻了一番，从截至12月2日的那一周的56名儿童增加到截至12月30日的那一周的112名儿童。
2月初，演讲数量有所下降，但仍是2019年同月(COVID-19大流行之前)的两倍多。
悉尼东南地方卫生区公共卫生部门的高级医学顾问马克·费森教授说，虽然人们因肺炎症状而去急诊室并不罕见，但“很明显，这个特定年龄组的人数明显增加”。
“幸运的是，并非每个病例都很严重，因此自去年11月以来，有症状的5至16岁儿童实际入院的比例一直在36%至48%之间变化。”
费森和其他一些专家说，肺炎病例的增加很可能是由于各种呼吸道疾病在儿童中传播，以及北半球细菌支原体肺炎的激增。
传染病专家罗伯特·布伊(Robert Booy)表示，美国、欧洲和亚洲学龄儿童中肺炎支原体的激增很可能是在假期期间通过游客传播到澳大利亚的。
这位悉尼大学的名誉教授说，10月和11月爆发的百日咳也可能是导致肺炎病例激增的原因之一。这是澳大利亚8年来首次爆发禽流感。
“通常情况下，我们每四年就会有一次，但COVID和社交距离阻碍了我们。因此，有很多学龄儿童，无论是小学还是中学，对百日咳的免疫力都在下降，因此他们更有可能感染百日咳并患上肺炎。
“还有一个背景的流感发病率，这可能是肺炎的继发性并发症。”
Anju Aggarwal博士是澳大利亚皇家全科医师学院(RACGP)新南威尔士州/首都地区分会的副主席，她注意到，自去年12月以来，在悉尼全科医生诊所接受治疗的儿童人数有所增加，这些儿童此前曾因肺炎住院。
阿加瓦尔说，症状包括咳嗽、呼吸急促、胸痛、发烧、身体疼痛和头痛。她说，对严重症状寻求紧急护理很重要;然而，在大多数情况下，肺炎是高度可治疗的，通常使用口服抗生素。
“通过我们在COVID期间学到的同样的卫生习惯，可以最大限度地减少传播:洗手，在公共场所戴口罩，并接种疫苗。你可以接种肺炎球菌疫苗。”
悉尼大学的儿科传染病医生菲利普·布里顿(Philip Britton)说，由细菌引起的支原体肺炎特别容易感染5岁至16岁的儿童，“可能是这个年龄组患病人数增加的部分原因”。
“COVID-19和公共卫生应对措施与澳大利亚和世界各地儿童呼吸道感染常见季节性模式的中断有关，包括呼吸道合胞病毒和支原体肺炎。这些影响尚未完全“消失”。”
布伊说，鉴于孩子们已经回到教室，案件不太可能显著减少。
“通常当孩子们回到学校时，我们会看到包括病毒和细菌在内的感染数量激增，所以水痘和肺炎变得更加常见。”
他估计，呼吸系统疾病在社区的传播需要大约一年的时间才能恢复“正常”。
“我们仍然有很多人对各种细菌的免疫力下降，减弱，减少，因为他们已经很多年没有接触过它们了。
“仍然有很多易受感染的儿童，他们最近没有感染过增强免疫力的病毒或细菌，而且可能没有针对他们缺乏免疫力的病毒或细菌的疫苗。”
