低钠酱油、汤和零食占据了超市的货架，所以很明显，很多美国人都意识到他们需要降低钠的摄入量。但这在多大程度上是一个问题呢?
大多数人不知道他们每天吃多少盐，或者建议吃多少盐(特别是对那些有某些健康状况的人)。你知道有些人实际上被鼓励多吃盐吗?
我们与医生交谈，以回答我们所有最棘手的问题。
南加州凯撒医疗机构(Kaiser Permanente)心脏病学区域主任哥伦布·巴蒂斯特(Columbus Batiste)博士说:“我们需要适量的盐来为身体提供重要的电解质，这些电解质可以调节肌肉收缩、体液平衡和神经传递等。”
耶鲁大学医学院心血管医学助理教授Rohan Khera博士告诉《赫芬顿邮报》，“每个身体细胞都需要盐，尤其是活跃的心脏和肌肉组织。”
此外，盐在“出汗、正常细胞功能、新陈代谢、维持体液、保持肌肉和神经正常工作”方面发挥着重要作用，休斯顿uthehealth的心脏病专家约翰·希金斯博士说。
根据心脏病专家Nieca Goldberg博士的说法，健康的成年人每天只需要500毫克的盐(大约四分之一茶匙的盐)来维持健康的身体功能。Nieca Goldberg博士是Atria New York的医学主任，也是纽约大学格罗斯曼医学院的临床医学副教授。
对许多人来说，把盐的摄入量限制在这么少的量是不现实的，对大多数健康的成年人来说，只要他们不过量，这是可以的。美国心脏协会(American Heart Association)建议，健康成年人每天摄入的盐不超过2300毫克，理想情况下不超过1500毫克，即每天摄入约四分之三茶匙的盐。
然而，根据戈德堡的说法，大多数美国人摄入的盐远远超过了推荐量。“美国人平均每天摄入约3500毫克钠，”她说。“其中70%的盐来自加工食品。”
尽管对于如此重要的营养素来说，推荐的最大盐摄入量似乎很低，但制定这些指南是有充分理由的。Khera解释说:“我们的身体是用来保存钠的，所以我们只需要在我们的饮食中补充一点，以确保我们的身体处于良好的平衡状态。”对一些人来说，过多的盐是有风险的。
太多的盐是危险的。无论你在食物中添加盐还是购买用盐制成的加工食品，都是如此。
希金斯说:“高盐饮食会导致高血压、中风、心脏病、骨质疏松症、胃癌、肾病、肾结石和肥胖。”他补充说，因为过多的盐会使血压升高，这有可能导致心脏病发作或中风。
巴蒂斯特说，高盐摄入的其他风险包括血管损伤、对激素和炎症途径、免疫反应、肠道微生物群和身体脂肪代谢的负面影响。他补充说，摄入过多盐会导致过早死亡。
不是每个人都需要担心。盐吃太多“可能对每个人都不好。这取决于个人的健康状况，”戈德堡解释说。她说:“如果你身体健康，血压低，盐可能不会有害。”
如果你不确定是否需要注意盐的摄入量，戈德堡建议你和医生讨论一下你的饮食习惯。
然而，大量的盐对许多人来说是危险的。
戈德堡警告说，对于那些“处于高血压前期或更高水平”的高血压患者，或者患有“心力衰竭或肾脏疾病”的人，“高盐摄入可能会使你的病情恶化”。
希金斯说，中度至重度心力衰竭的患者应该将盐的摄入量限制在每天2000毫克以下，即大约一茶匙。心脏病发作或中风的人每天应摄入不超过1000毫克(约半茶匙)的钙。
希金斯建议把食盐换成不含钠的莫顿盐替代品。戈德堡还建议寻找你已经吃过的低盐食物，并学会阅读标签。
对于那些有高血压的人，希金斯建议吃富含钾的水果和蔬菜，这可以自然地降低血压。这些食物包括土豆、西红柿、菠菜、葡萄干、青豆、扁豆、香蕉、橙子、西瓜和哈密瓜。
虽然大多数人摄入了过多的盐，但在某些情况下需要更多的盐。然而，在增加你的盐摄入量之前，Khera强调“这些是需要特定专业知识的特殊情况”，并且在“与医生明确讨论”之前，任何人都不应该增加盐摄入量。以下情况可能需要在饮食中添加盐:
直立性低血压。Khera解释说，如果人们站立时血压较低，或者是体位性低血压，他们可能需要更多的盐。Khera说，当一个病人被诊断出患有这种疾病——其中一种是体位性心动过速综合征——医生“有时会建议用盐来保持体内更多的液体，减少头晕或失去意识的时间。”
高性能的运动员。Khera解释说，高水平的运动员可能会通过汗水流失大量的盐分，特别是如果他们在炎热的气候下训练或比赛。然而，他指出，“很少需要这样做”，如果需要的话，“适度增加就足够了”。
囊性纤维化。Khera说，患有囊性纤维化的人比没有这种疾病的人通过出汗损失的盐分更多。这意味着他们“经常需要增加盐的摄入量”，尽管每个人需要的额外盐的量是不同的，由他们的医生决定。
阿狄森氏病。根据巴蒂斯特的说法，“患有阿狄森氏病(一种影响肾上腺的疾病)的人可能会出现钠含量低的情况。”医疗保健提供者可能会建议增加盐的摄入量以维持电解质平衡。
电解质异常。一些电解质异常，如低血钠或低钠血症，可通过增加钠摄入量来治疗。然而，这些情况有时可以通过减少液体摄入来治疗。
透析。Khera说，一些透析患者被指示增加钠摄入量。
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