一个美国原住民团体在不列颠哥伦比亚省建立了正式的存在，并正在争取政府的承认和资助。两年前，加拿大最高法院宣布该团体为“加拿大原住民”。
辛尼西特联盟的办公室位于不列颠哥伦比亚省纳尔逊市一栋办公楼的二楼，不起眼，入口处挂着一块牌子，上面写着:“我们还在这里。”
只有几个人在这里工作。但是，这个办公室是一个明显的迹象，表明加拿大土著存在着破坏性的存在，因为总部设在华盛顿州的科尔维尔联盟部落(Colville Confederated Tribes)试图影响加拿大自然资源的管理，并要求获得政府资金——尽管加拿大土著民族(包括奥肯那根族和克图纳萨族)对领土有竞争要求。
对科尔维尔人来说，来到纳尔逊标志着纠正一个历史错误的漫长过程中的重要一步:1956年，加拿大宣布西尼特人已经从卑诗省东南部的领土上灭绝。他在不列颠哥伦比亚省卡斯尔加附近射杀了一头驼鹿。他被指控无证狩猎，而且不是该省居民。
德索特尔是科尔维尔邦联(Colville Confederacy)的湖泊部落(Lakes Tribe)成员，他认为该部落是西尼西特人的继承者，因此他有权在祖先的领地打猎。2021年，加拿大最高法院表示同意。
两年后，“我们正在努力全面管理我们的地区，”科尔维尔董事长杰瑞德-迈克尔·埃里克森在一次采访中说。
他说，纳尔逊办事处可能会增加到100人，有能力管理野生动物和考古，但也可以为有一天可能回到西奈克特历史上居住的加拿大土地的成员提供健康和教育服务。
“随着我们的会员搬回那里，还有很多工作可以做，”埃里克森说。
至少，这是科维尔家族希望实现的目标。
要做到这一点，他们需要改写政府对待一个直到最近才在加拿大正式存在的群体的方式。
他们还需要解决与加拿大土著群体之间的棘手争端，这些土著群体的领土主张与科尔维尔所主张的不列颠哥伦比亚省4万平方公里的土地重叠，面积相当于瑞士。
科尔维尔“赢得了一项狩猎案件的上诉，该案件规定他们可以在他们的传统领土上狩猎。然而，他们得到了一英寸，拿走了500英里——基本上是在试图抹去我们的存在，”下库特尼部落的首领杰森·路易说，该部落是克图纳萨族的一部分。
“这是我们的领土，不是他们的，”奥索尤印第安部落的首领克拉伦斯·路易说。他说，几十年来，科尔维尔的成员一直来到奥肯那根地区学习这种共同的语言。
“如果你们说同一种语言，你们就是同一个国家。你们是同一个部落，”路易警长说。
法院和一些历史学家对此持不同意见。一份于10月为不列颠哥伦比亚省总检察长完成的人种学和历史资料综述称，尽管与奥肯那根人等群体使用共同的语言，但记录始终将辛尼特人描述为“一个独立的、独特的地缘政治实体”。历史地图描绘了一个巨大的椭圆形“湖泊”土地，从Revelstoke北部向南延伸，越过美国边境。
考古学家艾琳·德勒汉蒂·皮尔斯(Eileen Delehanty Pearkes)说，考古学家在公元前发现了一个独特的sinxi时期的记录，人们以蜷缩的姿势被埋葬，住所在半地下的坑屋中。
她说，西奈族“有五、六、七千年的居住历史，这可以从他们独特的丧葬习俗中得到证明。”
加拿大最高法院在Desautel一案的判决中，并没有明确界定《科尔维尔法》可以维护哪些权利，而是说，“咨询的义务在加拿大以外的地方可能会有不同的运作方式。”
但科尔维尔人正在利用他们作为加拿大原住民的身份来重塑政治、领土和个人的边界。
在加拿大为该组织工作的人中有赫伯·亚历克斯(Herb Alex)，他是加拿大奥肯那根族成员，是辛尼克斯后裔，拥有加拿大和美国双重国籍。公民。他是纳尔逊办公室的四名工作人员之一，他在那里担任政策顾问。
“奥肯那根民族联盟的一些人说我是叛徒，科维尔部落联盟的一些人认为我是间谍，”他说。他试图通过改变描述科尔维尔野心的方式来化解批评。
“我不会一有机会就在这里谈论我的权利。我说的是我们的责任。我们的责任是对生态系统负责。”
但在加拿大建立权利是科尔维尔的一个关键目标。该组织的代表曾两次与不列颠哥伦比亚省土著关系与和解部长默里·兰金(Murray Rankin)会面。
兰金在一名发言人提供的声明中说，“省政府工作人员每月举行一次会议，讨论几个问题，包括原住民权利，以及一项在该省境内进行磋商的协议的正式化。”
这样一项协议可能要求科尔维尔人就工业项目或西尼克斯领土上的野生动物管理问题进行磋商。科尔维尔的成员已经成功地起诉了加拿大矿业巨头泰克公司(Teck)在不列颠哥伦比亚省Trail的冶炼厂造成的污染
代表科维尔人的温哥华律师马克·昂德希尔(Mark Underhill)说，科维尔人还在推动一项更大的权利和承认协议，“开始朝着建立我可以称之为真正的政府对政府关系的方向发展，并期待围绕对该领土的历史影响展开谈判。”
在Desautel案的判决中，“关键的发现是Sinixt人是加拿大的土著民族，拥有权利。每个人都必须开始面对这个问题，”安德伍德说。
今年6月，不列颠哥伦比亚省同意向三个土著部落——Ktunaxa Nation、secwpemc Nation和Syilx Okanagan Nation——提供加拿大在四年时间里出售哥伦比亚河水系水电所得收入的5%。去年，这一比例约为2000万美元。
据两名知情人士透露，科尔维尔人辩称，他们也应该得到这样的赔偿，因为哥伦比亚大坝的建设淹没了西奈溪约90%的考古资源。《环球邮报》没有公布这些人的姓名，因为他们没有获得公开发言的授权。
不列颠哥伦比亚省土著关系与和解部在一份声明中表示，临时收入分享协议是“与哥伦比亚河条约有关的双边合作进程的一部分”，Ktunaxa人、secw
和奥卡纳根人是加拿大谈判小组的参与者。科维尔家不是。
科尔维尔的要求激怒了加拿大土著群体，他们看到一个资金充足的美国组织在争夺现金和影响力。
下库特尼酋长路易先生指责科尔维尔人参与了“土地掠夺”，而且“他们的做法非常咄咄逼人”。
他说，需要对德索特的决定进行法律澄清。
“法院需要确定这是什么意思，因为他们把它解释为他们想要的意思——没有什么能改变他们是一个美国部落的事实。”
目前，科尔维尔家族在为尼尔森的办公室买单。如果该组织在加拿大成功获得政府资助，它可以增加技术专长，使其有更大的能力施加影响。
“在这个地区有很多工作是sininit应该参与的，我们希望能改变这种状况，”在纳尔逊的Colville工作的生物学家詹姆斯·巴克斯特(James Baxter)说。
