英国护工协会呼吁政府将照顾他人作为一项受保护的特征，因为该协会的研究发现，许多无薪护工都受到了歧视。
该慈善机构希望对《2010年平等法案》进行审查，因为该机构认为，在防止歧视和不平等方面，现行立法存在差距。
今年的国家关怀调查显示，22%的护理人员在工作中经历过不公平或不利的待遇，而24%的护理人员由于照顾责任而难以满足雇主的要求。
这项每年进行一次的调查还发现，19%的受访者曾受到公众不公平或不利的对待。许多人感到被那些无法理解被照顾者需求的人所评判，尤其是那些有学习障碍或精神健康问题的人。
目前，如果某人本身不具备某种受保护的特征，但与另一个具有这种特征的人联系在一起，则可以直接受到歧视，这就是所谓的联想歧视。
尽管这项法律应该保护护工，但英国护工协会表示，人们对它的理解和实施都很差。
今年早些时候，一名软件公司高管获得了9万英镑的赔偿，因为他的雇主被裁定在他妻子的癌症治疗过程中歧视他。然而，这种情况相对较少。
英国护工协会的首席执行官海伦·沃克说:“如果没有无薪护工，我们的健康和社会护理系统将会崩溃，然而，看到成千上万的人说他们经历过歧视和不公平待遇，这令人震惊。”
“普遍缺乏支持和认可，严重影响了成千上万提供至关重要、急需护理的人。
“与结社直接歧视有关的法律并没有被广泛了解或理解。我们希望看到关爱本身就是一种受保护的特征——表明照顾者受到社会的重视，并有助于改变人们对关爱的看法，同时支持实践变革。”
它声称，无薪看护人经常感到“被忽视、被忽视和被低估”。超过一半的受访者(55%)表示，他们需要公众更好地理解和认识照顾者的角色。
该慈善机构现在敦促政府更新《平等法》，赋予公共机构新的责任，以促进照顾者的平等，并确保积极的政策和做法到位。
它认为，将照顾作为一种受保护的特征，还可以提高照顾者的权利，保护他们免受骚扰和歧视，并通过确保受保护的特征广为人知，提高照顾者的形象。
英国护工协会副主席、平等与人权委员会前副主席卡罗琳·沃特斯说:“许多雇主会意识到有关直接歧视的法律，但有关协会歧视的法律并不总是涵盖在雇主的基本平等培训中，更不可能涵盖在雇员身上。”
“平衡工作和护理可能真的很困难，尤其是在没有良好的当地服务和灵活的雇主的情况下。对2010年《平等法》进行审查，将照顾作为一种受保护的特征，这对于确保这一领域取得积极进展至关重要，这样照顾者就可以自信地要求他们需要什么来平衡工作和照顾，并挑战不公平的待遇。
“同样重要的是，雇主要有明确的指导方针，明确自己的义务，这样他们才能主动、自信地与护理人员沟通。如果这些问题得不到妥善解决，许多护工会觉得他们别无选择，只能辞职。”
根据2021年英格兰和威尔士人口普查数据，英国有570万护理人员照顾生病、年老或残疾的家庭成员或朋友。它还表明，提供超过50小时护理的人数大幅增加，达到约150万人。
每周三接收《今日人事》电子通讯
