当高中生准备申请大学时，他们通常会请老师或教练为他们写大学推荐信。然而，一位年轻演员收到了前第一夫人米歇尔·奥巴马的推荐信。雅拉·沙希迪(Yara Shahidi)是这封信的收信人，她在《黑鬼》(Black-ish)及其衍生剧《大人》(grown)中担任主角。
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她在2017年接受《W》杂志采访时谈到了这个有趣的事实。据报道，除了写推荐信外，奥巴马还在AP考试前支持沙希迪。沙希迪告诉媒体:“她非常了不起，是这样一个支持者，这是一件非常超现实的事情。”
在接受《W》采访一个月后，莎希迪接受了《Seventeen》的采访。她告诉媒体:“我确实收到了所有大学的录取通知书，我现在正把它们放在腰带附近，但我申请的每一所大学都被我录取了。这真的很令人兴奋。上周我发现了这一切。我的大学计划还悬而未决，但我将在下个月内做出选择。”
2016年10月，他们在一次谈话中提到了米歇尔·奥巴马为雅拉·沙希迪写推荐信的话题。在国际女童日，她们坐下来参加“让女孩学习”运动和《魅力》杂志的合作活动，讨论世界各地女孩的教育及其重要性。沙希迪和奥巴马因为被称为“咄咄逼人”而建立了联系，奥巴马说:“我意识到，占据空间是可以的，不用担心太大声或太咄咄逼人。这只意味着我更加拥有自己的空间。”在他们的谈话中，他们也在学习的道路上建立了联系。
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在上传到YouTube的讨论片段中，Shahidi谈到教育如何对她的生活和事业产生积极影响。“因为它让我对周围的世界真正感兴趣，”沙希迪继续说道。“我觉得我对表演的热爱和我想学习社会学的原因是一样的，因为我对人类很感兴趣。”奥巴马举手击掌说:“我学的是社会学专业。”雅拉也击掌回应道:“哦，我的天哪，请帮我写推荐信吧!”奥巴马笑着说:“你说对了!你明白了。”她信守了自己的诺言。
雅拉·沙希迪最终选择了哈佛，在2018年至2022年就读哈佛之前，她度过了一个间隔年。早在沙希迪达到上大学的年龄之前，她就一直惦记着哈佛。在2018年3月的《吉米鸡毛秀》(Jimmy Kimmel Live)采访中，沙希迪谈到了自己进入哈佛大学的经历，以及小时候她是如何因为想成为一名历史教授而读完哈佛大学的课程目录的。沙希迪主修非裔美国人研究和社会研究，这两个系教授社会学。
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米歇尔·奥巴马曾就读于哈佛大学法学院。她是普林斯顿大学的本科生。和沙希迪一样，她主修非裔美国人研究，并获得了社会学学位。
奥巴马已经打消了她将多次竞选总统的猜测，沙希迪也不渴望入主白宫——但这并不意味着这位活动家不想做出改变。2018年，在奥普拉·温弗瑞声称她可能成为总统后，沙希迪在接受《今夜娱乐》采访时表示:“我绝对想要担任一个与政治相关的职位。”“总统先生，我确实希望能够实现这种程度的变革，我不太清楚。我总是在想，如果他们通过我12岁时的Instagram查看我的照片，那该有多奇怪。”尽管如此，她仍然坚定地想要在华盛顿特区工作。Shahidi的目标和职业道德绝对可以成为一种好的力量。
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