周三提起的一项诉讼称，密西西比州一所监狱拒绝对一名患有乳腺癌的在押女子进行医疗治疗，导致她的病情多年未被诊断出来，直到疾病扩散到她身体的其他部位并进入晚期。
62岁的苏茜·巴尔弗声称，密西西比州惩教部门(MDOC)的医疗官员早在2018年5月就意识到她可能患有癌症，但直到2021年11月，也就是她从监狱释放的一个月前，才对她进行了活检。根据她的联邦申诉，直到2022年1月，在她离开MDOC机构后，密西西比大学医学中心的一名医生才诊断出她患有四期乳腺癌。
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她的诉讼和医疗记录描绘了一幅监狱医疗系统的画面，该系统故意拖延挽救生命的医疗服务，多年来一再未能按照卫生部签约的临床医生的建议进行后续预约。
密西西比州被监禁者权益倡导者表示，巴尔弗的经历很常见。她的律师声称，至少还有15人被关押在她以前所在的密西西比中央监狱，他们患有癌症，没有接受必要的治疗。
巴尔弗上周在孟菲斯的家中接受采访时说:“我想让他们为他们对我所做的一切负责。”“一个人在里面，我担心自己会死，因为我见过很多人因为得不到应有的照顾而死去。”
她的诉讼指控了一些MDOC承包商的残酷和不寻常的惩罚，包括韦克斯福德健康资源和百夫长健康，这些私人医疗保健公司因在密西西比州治疗被监禁的病人而面临争议。
巴尔弗对潜在乳腺癌的担忧始于2011年6月监狱给她做乳房x光检查;记录显示，她的医生说，结果显示“看起来是良性的……两个乳房都有微钙化”，并建议进行一年的后续筛查。
但韦克斯福德，当时她所在监狱的医疗服务承包商，直到2013年1月才安排了另一次检查，尽管她经常抱怨乳房疼痛、压痛和“肿块”，她的诉状说。她的档案显示，2013年，她的医生写道，乳房x光检查再次显示“良性钙化”，并建议进行额外检查，以确定是否可能有病变。
然而，韦克斯福德没有进行后续评估，直到三年后的2016年1月，她才再次接受了乳房x光检查，Centurion现在负责MDOC的医疗保健，她的投诉说。这一次，医生报告钙化的数量增加了，并建议进行六个月的随访，但她说她两年多没有再去看医生。
在随后的2018年5月、2019年11月和2021年3月的乳房x光检查中，医生不断注意到钙化增加，但仍认为它们“可能是良性的”。然而，巴尔弗的律师表示，医生的账单记录显示，他们提供的服务与“乳腺恶性肿瘤”有关，这表明他们可能已经发现了癌症。医生们还反复指出，他们的良性发现“不应阻碍随访或活检”。直到2021年11月，她才真正接受了活组织检查，结果发现了癌细胞。第三家公司VitalCore Health Strategies于2020年接管了MDOC护理业务。
据她的律师之一安德鲁·托米内洛(Andrew Tominello)说，在她出狱后，医学专家为她的律师审查了她的记录，并报告说她早期的乳房x光检查也显示出癌症的迹象。巴尔弗说，她的癌症已经扩散到淋巴结、胸椎、骨骼和肝脏。
未能诊断和治疗她的癌症是MDOC模式的一部分，提供者不相信被监禁的人，巴尔弗说:“他们总是认为每个人都在假装。你怎么能告诉我，我身体里正在发生的事情没有发生?”
一再拒绝及时给她做乳房x光检查是不可原谅的，托米内洛说:“他们一次又一次地拖延，他们不应该侥幸逃脱。”他说，如果巴尔弗的嫂子没有一直为她辩护，“他们可能会试图把这件事掩盖起来，希望她已经去世了”。
诉讼还称，巴尔弗和其他人被要求用与癌症有关的化学物质清理监狱，包括草甘膦，一种除草剂。起诉书说，被监禁的人在接触化学品和将原料化学品混合成有毒混合物时缺乏防护装备。
波琳·罗杰斯是社区希望教育基金会(Rech)的联合创始人，该基金会是密西西比州一个帮助出狱妇女回家的组织，她说，监狱里的剥夺会侵蚀人们的健康:“你必须为一切而奋斗——为了牙刷、卫生纸、卫生巾、一些像样的水，你的生活没有什么不同。你必须争取一个乳房x光检查，或者像眼镜这样简单的东西。”
韦克斯福德和百夫长都被指控因护理不当导致囚犯死亡。托米内洛说，他们的运作方式与传统保险公司类似，“除了他们可以拒绝你的索赔，你没有追索权。”所以就像传统的保险模式一样，他们支付的索赔越少，他们赚的就越多——这是同样的模式，但他们的监督更少。”
鲍尔弗因谋杀罪被判入狱33年，最终被推翻，然后又被判过失杀人罪。她说，她想提起这个案子，希望能帮助她那些仍被监禁、难以获得基本医疗服务的朋友。
“我试着把每一天都当成最后一天来过，”她说。“只要我还活着，我就要战斗。”
国防部发言人凯特琳·海德(Katelyn Head)说，国防部不对未决诉讼发表评论。周三，韦克斯福德、百夫长和VitalCore没有立即回应记者的询问。
