你知道蒂姆·沃尔兹是个橄榄球教练吗?民主党人肯定想让你知道他是个橄榄球教练。
这位明尼苏达州州长和副总统候选人的兼职工作是一所高中的防守协调员，这是民主党人周三晚上展示他形象的核心。在他发表讲话前不久，他所在的州冠军球队的成员穿着旧的曼卡托西猩红队(Mankato West Scarlets)球衣出现在舞台上。
“我一生中还没有做过很多像今天这样重要的演讲，”沃尔兹在演讲结束时说。“但我给了他们很多鼓励的话。让我结束这个，各位。现在是第四节。我们落后一个投篮得分。但我们是在进攻。我们正沿着球场行驶。而且，伙计们，我们有合适的球队来赢得这场比赛吗?”
“我们死后睡觉，”他命令道。“我们要把一切都留在球场上。”
民主党并不总是与足球联系在一起。前共和党总统杰拉尔德·福特(Gerald Ford)在密歇根大学(University of Michigan)玩这个游戏。1996年共和党副总统候选人杰克·肯普(Jack Kemp)曾是一名职业四分卫。前总统唐纳德·特朗普曾经拥有一支足球队，喜欢吹嘘自己与传奇教练比尔·贝利奇克的关系，还支持跑卫赫歇尔·沃克竞选参议员。
但这项运动是美国人生活的核心。在2023年收视率最高的100场电视转播中，有93场是美国国家橄榄球联盟的比赛。大学橄榄球是整个南方秋季周六的焦点，周五晚上的高中比赛是美国自我形象的核心部分。给华尔兹贴上“教练”的标签，立刻使他成为美国广大公众所熟悉的人物。
民主党人预计将继续保持这种形象，并计划在整个秋季让沃尔兹在高中或大学橄榄球比赛中进行竞选活动，并可能将他部署在体育谈话电台或播客中，以吸引不经常消费政治媒体的选民。
在公众调查中，特朗普在移民和边境安全问题上比哈里斯有巨大的优势，他周四将访问亚利桑那州，试图以此为基础。民主党人在六场不同的演讲中花了大量时间，在边境安全问题上把哈里斯描绘成严肃的人，把特朗普描绘成机会主义者，并引用了特朗普今年早些时候扼杀两党边境安全法案的做法。
德克萨斯州众议员维罗妮卡·埃斯科瓦尔说:“在边境问题上，听我说，唐纳德·特朗普，你什么都不知道。”“他和他的共和党模仿者将边境和移民问题视为可以利用的政治机会，而不是需要解决的问题。”
演讲者从各个角度阐述了这个问题。埃斯科瓦尔代表边境城市埃尔帕索，其他民主党全国代表大会嘉宾包括圣安东尼奥所在县的治安官;一位凭借强硬的边境政策赢得席位的国会议员;还有负责边境安全法案谈判的参议员。
在乔·拜登(Joe Biden)总统任内，越境移民人数大幅增加，民主党人几乎不可能缩小特朗普在移民问题上的优势。但是强调边境安全——这也是他们在哈里斯的电视广告中所做的——可能会限制损失。
民主党人一开始就抨击了共和党人在2024年大选中的一个众所周知的弱点:堕胎问题。
很快，舞台上出现了一些支持堕胎权利的主要人物，包括全民生殖自由组织主席Mini Timmaraju;计划生育协会主席亚历克西斯·麦吉尔·约翰逊;计划生育协会前主席塞西尔·理查兹;以及EMILYs List的总裁杰西卡·麦克勒。
“特朗普吹嘘自己推翻了罗伊诉韦德案，”蒂马拉朱指出，特朗普任命了三名最高法院大法官，使法院倾向于保守派的绝对多数，并导致了推翻全国堕胎权的多布斯诉杰克逊案的判决。
民主党人将堕胎作为2024年大选的关键议题。大多数美国人表示，他们在“所有或大多数情况下”都支持合法堕胎，其中包括大多数温和派和自由派共和党人。尽管如此，共和党当选人仍在继续推动反堕胎议程，尽管他们心照不宣地承认该议程不受欢迎。
对堕胎权利的支持也曾被证明是民主党的制胜法宝。2022年，多布斯案的判决——仅仅在四个月前才做出——驱使支持堕胎的选民去投票，并帮助阻止了当年中期选举中共和党人预计会出现的“红色浪潮”。
在周三晚上的一次意外露面中，这位文化巨子将堕胎作为她讲话中的一个关键问题。“在过去的几个晚上，我们都看到勇敢的人们走上这个舞台，分享他们最私密的痛苦，”她说，她指的是那些在主舞台上谈论堕胎禁令经历的演讲者。
“如果你对这个(身体)没有自主权?她说。“如果你不能控制何时、如何选择把孩子带到这个世界上，以及如何抚养和支持他们，就没有美国梦。”
民主党全国委员会的几位发言人提到了2021年1月6日在美国国会大厦发生的骚乱，特朗普的支持者试图推翻他在2020年大选中的失败，其中包括因当天受伤而退休的前国会警察阿奎里诺·戈内尔。
“我曾是美国陆军的一名中士，”戈内尔说。他说:“我在伊拉克服役期间目睹过暴力，但没有任何东西能让我为1月6日做好准备。我们警察冒着一切危险保护无辜的人。我们被打瞎了眼睛。”
民主党全国委员会播放了一段四分钟的视频，重播了特朗普当天的一些言论，告诉他的支持者，他将和他们一起走到国会大厦。视频中，暴徒向国会进发，然后在警察试图阻止乔·拜登(Joe Biden)的胜利认证时与警察发生冲突。
该视频还播放了川普说他将赦免暴徒的音频——这是今年民主党和共和党总统候选人之间比较显著的政策差异之一。
“近1500人被指控犯有与叛乱有关的罪行，”屏幕上的文字写道。“唐纳德·特朗普说他会赦免他们。”
虽然周二发言的共和党人主要提到了特朗普的个人行为，但前乔治亚州副州长杰夫·邓肯(Geoff Duncan)和前特朗普政府工作人员奥利维亚·特罗伊(Olivia Troye)都强调了1月6日造成的损害。
邓肯说:“他的行为使他永远、永远、永远不能再踏进椭圆形办公室。”
在民主党全国委员会，很少有人能像17岁的格斯·沃尔兹那样抢镜。
在沃尔兹演讲的镜头中，沃尔兹的儿子一边哭一边鼓掌，嘴里说着:“那是我爸爸。”
沃尔兹的妻子格温(Gwen)和女儿霍普(Hope)在人群为沃尔兹点燃蜡烛时也强忍着泪水。
这是过去三个晚上帮助哈里斯和沃尔兹变得人性化的几个时刻之一，是与选民建立联系和建立信任的重要组成部分。作为一名政治家，拜登最讨人喜欢、最有效的特点之一是，他对那些因重大损失而悲伤的人表现出同情。
哈里斯和华尔兹在用他们自己的方式。周二，选民们听取了道格·埃姆霍夫讲述哈里斯和埃姆霍夫是如何在十多年前开始约会，并建立了他们的混合家庭，其中包括埃姆霍夫第一次婚姻所生的两个成年子女。沃尔兹夫妇分享了他们如何像许多家庭一样努力怀孕，并最终求助于生育治疗。
作为一个真实的人，帮助选民在你的故事中看到他们自己和他们的家人，这永远不会有什么坏处。这也是对共和党副总统候选人JD Vance关于民主党代表“没有孩子的猫女士”的观点的有力反驳——Vance笨拙地抨击哈里斯和其他没有亲生孩子的民主党女性——以及共和党人关于民主党人不支持家庭价值观的论点，因为他们支持获得生殖健康保健。
如果共和党人在11月的选举中无法接受这种说法，民主党人将不得不感谢格斯·沃尔兹。
民主党人找到了新的、有创意的方式来关注2025计划，这是保守派传统基金会(Heritage Foundation)的构想，为特朗普的第二个任期提供了蓝图。
大多数选民对“2025计划”评价不高，这就是特朗普试图与该计划保持距离的原因。但民主党人不会就此罢手。
在当晚的某个时刻，科罗拉多州州长贾里德·波利斯(Jared Polis)翻阅着代表近1000页文件的巨大道具，指出其中一段主张将实施堕胎的医生定为刑事犯罪。
波利斯说:“我们不是告诉家庭谁能生孩子，谁不能生孩子，该和谁结婚，或者该如何生活的怪人。”
《周六夜现场》(Saturday Night Live)剧组成员凯南·汤普森(Kenan Thompson)再次调侃道:“你见过一份能同时杀死一只小动物和民主的文件吗?”
沃尔兹在他的结束语中也提到了这一点:“听着，我在高中橄榄球队执教的时间足够长，我知道——相信我——当有人花时间起草一份战术手册时，他们就会使用它，”他说。
