在家自己做饭一直是(而且可能永远是)更便宜的选择。你可以选择复制你最喜欢的快餐或餐馆的饭菜，寻找更简单，更少劳动密集型的食谱，或者通过挖掘奶奶的食谱来体验过去的饕餮荣耀。但是，仅仅因为在家做饭通常更便宜，并不意味着每个食谱都是便宜的。虽然有些食谱会提供“每份”的成本，但这并不能帮助你预算你的杂货店购物。如果你经常在家做饭，但不一定能省很多钱，你可能想要计算出你的食谱的总成本，看看真正的便宜货在哪里。
大多数食谱的问题在于，它们会以各种方式掩盖它们的真实成本。不同的原料定价和销售方式不同，用量也不同。许多食谱都假定你手头随时都有某些主食，即使他们提供了成本指导，也通常是“每份”成本，尤其是当它被宣传为预算友好型食谱时。知道一份千层面只需要3美元是件好事，但如果你一开始就需要花50美元来制作千层面，这对你的预算来说是至关重要的信息。
给食谱定价是一个直截了当又有点神秘的过程。下面是如何处理这个问题的一般指南。
计算出单位定价。你需要知道你为每一种成分花了多少钱，你用了多少。如果你的食谱要求用两个葱，而你可以花1.5美元买一个葱，这很简单——你的食谱中买葱的成本是3美元。如果你有一袋8盎司的生菜，售价1.29美元，而你用了一半的生菜，那么你的食谱成本是0.65美元。如果你使用不同数量的生菜，你可以计算出每盎司的成本约为16美分，并根据需要乘以。
对于一些成分，你需要参考营养成分表下的食用分量。如果你有一罐6盎司的番茄酱，售价0.50美元，但你的食谱需要2汤匙的番茄酱，计算起来可能很复杂。但如果每份的份量是2汤匙，一罐有5份，那么每份——也就是你的食谱成本——是0.10美元。
估计香料。香料和草本植物的价格很难确定。大多数香料包装上都没有列出营养信息或食用分量，而且价格也会根据你购买的时间和地点而有很大差异。许多厨师使用的是每茶匙0.10美元的普通香料，每茶匙0.20美元的昂贵、稀有香料。盐往往更便宜(每茶匙约0.05美元)。如果你想更准确地知道你的香料花了多少钱，你可以使用像这样的换算表，它分解了一盎司香料有多少茶匙或汤匙。例如，如果你有一包2盎司的肉桂，你可以从中得到23.5茶匙。如果这个包装总共花了你3美元，你的成本就是每使用一茶匙0.13美元。
一旦你算出了每种食材每一部分的成本，把它们加起来——这就是你这顿饭的总成本。
当然，烹饪食物还涉及其他成本。不考虑你的时间，你可能在每个食谱中都使用水，加上烹饪气或电(或两者都使用)。水通常是相当便宜的——大约每加仑3美分——所以在大多数食谱中，水的成本将是一个四舍五入的误差。虽然很难确切地确定你的炉子和烤箱的使用对成本的影响有多大，但一般来说，将烤箱调到350度每小时的成本约为10-20美分，将燃烧器全速运转每小时的成本约为10-15美分。这些数字会根据你居住的地方的能源成本和家电的使用年限/效率而有很大的不同，但如果你从最近的水电费账单中计算出一些数字，你可以做出一些有根据的猜测。
