它的严重程度是由于环境因素的完美风暴:高度易燃的草和强风，再加上创纪录的高温和干燥条件——这种极端天气通常会因气候变化而加剧。
这场大火为美国和其他地方迅速蔓延的破坏性野火增添了一笔。随着人类继续用化石燃料污染使世界变暖，科学家警告说，这类火灾只会变得越来越普遍。
在过去的几年里，美国发生了一些最具破坏性的火灾。八月席卷毛伊岛的大火，由高温、干旱和强风共同引发，造成至少100人死亡，是一个多世纪以来美国最致命的野火。
在加州，该州80%的最大野火发生在过去十年，包括2018年的坎普大火，这场大火造成85人死亡，摧毁了天堂镇。
但不仅仅是美国在努力应对令人担忧的新火灾行为。加拿大在2023年经历了有记录以来最严重的野火季节，大火烧毁了超过1800万公顷(4450万英亩)的土地，是之前记录的两倍多。
在希腊，去年夏天，大风和创纪录的气温导致了致命的火灾，这是欧盟有史以来最大的火灾。2月初，智利部分地区发生野火，造成130多人死亡。
加州大学默塞德分校(University of California, Merced)的气候教授约翰·阿巴佐格卢(John Abatzoglou)说，“在过去十年里，我们确实在全球各地看到了许多极端和灾难性的火灾和火灾季节。”
他告诉CNN，将这些火灾联系在一起的是“火势蔓延的速度之快，以及对个别火灾增长速度之快的惊讶感——或者以加拿大为例，他们的整个火灾季节。”
他补充说，在许多情况下，气候变化正在发挥作用，“导致更活跃的火灾季节和非常大的火灾事件。”
为什么德克萨斯州的大火会如此猛烈?
德克萨斯农工大学林业局(Texas A&M Forest Service)的火灾分析师卢克·坎克莱兹(Luke Kanclerz)说，要理解为什么德克萨斯州的大火如此猛烈，你必须看看去年春天的情况。他告诉CNN，德克萨斯州狭长地带的部分地区被雨水浸透，比平均水平高出约300%到400%，这使得草长得非常快。
然后，秋末的一场严寒意味着所有的草都休眠了。由于缺乏水分，它们非常易燃。只需要很短一段时间的温暖、干燥的天气，它们就会进一步变干，为火势的蔓延提供了温床。
坎克勒兹说，火灾发生的那天气温异常炎热，在狭长地带的一些地方，气温上升到华氏85度以上。
强风帮助火势蔓延，一股多风冷锋的经过使火势进一步加剧，导致火势转向并扩大。
该地区的地理位置使情况更加复杂。大火能够在开阔的景观中肆虐，几乎没有什么可以阻止它，这使得消防工作极具挑战性。大火迅速蔓延，在最初的几天里，每分钟吞噬多达150个足球场的土地。
Kanclerz说，很明显，在火灾发生之前，风、温度和湿度指标加在一起构成了关键的火灾条件。
“但火灾的严重程度超出了我们的预期，”他说。
这很难见证，他补充道。他说，德克萨斯州这些地区发生的大火“并非闻所未闻，但我们讨厌看到它们发生的频率。”
变化的气候
野火是由一系列因素推动的，包括自然因素和人为因素，但科学家们表示，全球变暖正使更强烈、更严重的火灾成为可能。
气温升高是导致野火最明显的气候变化因素。热量会吸收植物的水分，使其更容易燃烧。“干燥的燃料是火灾的关键部分，燃料越干燥就越容易引发火灾，”阿尔伯塔大学(University of Alberta)野火教授迈克·弗兰尼根(Mike Flannigan)说。
除了使植被变干，热量也会改变植被。在夏威夷，炎热的夏季使得快速生长和更易燃的入侵物种更容易扎根，取代了当地的植被，如阴凉的森林。
随着全球变暖，干旱期变得越来越长，越来越严重，也会使植被干涸，增加火灾起火和迅速蔓延的可能性。毛伊岛大火发生时，该岛三分之一的地区正遭受干旱。
但Abatzoglou说，火灾的爆炸性蔓延并不总是需要干旱，本周早些时候，熏屋大火点燃并蔓延的地方并没有干旱，这一事实证明了这一点。
他说，在西德克萨斯州，短时间的干旱可能足以在草丰收和大风的情况下引发大火。
与美国其他地方一样，这种干旱状况在该州发生的频率更高。“相对湿度普遍下降，”德克萨斯州气候学家约翰·尼尔森·甘蒙告诉CNN。
科学家们仍在努力了解全球变暖对引发野火的风有什么影响，如果有的话。
研究发现，气候变化正在加速飓风的快速加剧，推动风暴以致命的速度爆发。飓风多拉是一场四级风暴，从夏威夷大岛以南约700英里处经过，增强了强风，助长了毛伊岛的大火。
但很难将气候变化归因于助长德克萨斯大火的风，Abatzoglou说，“任何联系现在都很可能很弱。”
然而，总体而言，气候预测“为整个地区描绘了一个更加极端的火灾天气条件的未来，”他补充说。
根据非营利研究组织气候中心(Climate Central)最近的一份报告，这种情况遍及美国各地。该报告发现，随着气候变化增加了有利于火灾的极端天气的可能性，野火季节正在延长和加剧。
气候中心高级研究员凯特琳·特鲁多(Kaitlyn Trudeau)说，西德克萨斯州是受影响最严重的州之一。她说，例如，与20世纪70年代相比，德克萨斯高平原地区经历了32天的温暖、干燥和多风的天气。
特鲁多告诉CNN，毁灭性的野火越来越成为美国和其他地方生活的一部分。
“只要气候继续变暖，使火灾天气更加常见，风险就只会继续上升。”
CNN的Rachel Ramirez报道这是本报告的内容。
