去年，维多利亚州的公立学校因鲜为人知的漏洞和会计欺诈被骗了超过17亿美元，经济学家警告说，这些漏洞和会计欺诈仍然导致各州对公立学校的资金不足。
联邦今年将与各州和地区就新的拨款协议进行关键谈判，联邦教育部长杰森·克莱尔(Jason Clare)发誓要解决资金缺口，这一缺口导致全国几乎所有公立学校资金不足，而大多数私立学校资金过剩。
十多年前的冈斯基(Gonski)改革本应根据需要为学校提供资金。但是，联合政府时代对协议的淡化意味着，承担大部分公立学校成本的各州，只需要表明他们正在最终达到最低商定资源要求的95%，即学校资源标准(SRS)。
包括维多利亚州在内的各州一直呼吁英联邦填补“缺失的5%”资金。
但本报刊头、独立专家和澳大利亚教育联盟(Australian Education Union)的一项分析显示，在许多司法管辖区，资金缺口实际上接近15%，除了已经全额资助公立学校的ACT。
在“教育之州”维多利亚州，今年的资金缺口将接近14%，高于新南威尔士州，但低于北领地和昆士兰州。这大约是15亿美元，而2023年的缺口是17亿美元。
在澳大利亚，各州本应承担80%的公立学校资金，以及20%的天主教和私立学校资金。在英联邦，这些责任被颠倒过来，它为80%的非政府部门提供资金，但为公立学校提供的资金上限为20%。
联邦政府目前正在支付这20%的税，并表示，如果各州也采取行动，联邦政府将进一步提高税率。
但经济学家表示，克莱尔还必须堵住一个关键漏洞，即允许各州将其公立学校资金份额的4%用于资本折旧和非学校支出。
该条款意味着，去年所有州和地区，除了ACT，总共声称他们花了20亿美元，但实际上并没有到达教室。
教育经济学家亚当?罗里斯(Adam Rorris)表示:“贡斯基的本意是为真正的学校提供真正的资金。”他曾帮助英联邦制定最低标准要求，并在AEU委托的独立工作中分析了资金预测。
“这是一个会计伎俩。这是一个港口。而且这只适用于公立学校，而不适用于私立学校。”
“SRS并不是一个崇高的愿望。这是最低要求”，计算出至少80%的学生超过了NAPLAN考试的最低标准。“我们还差得远。”
与此同时，罗里斯说，私立学校的资金继续以冈斯基从未想过的方式增长，至少到2029年，每年都有数百万美元的资金过剩。
克莱尔没有回答有关他是否会取消各州4%的补贴，或对其资金承诺引入更严格的问责制的问题，工党此前在反对党期间曾承诺这样做。
但他强调，他致力于100%的资助标准。
“我们必须填补资金缺口，”他说，并补充说，短期的额外资源应该针对“帮助落后儿童迎头赶上的事情”，比如辅导支持。
AEU联邦主席科雷娜?海索普(Correna Haythorpe)表示，根据这一4%的漏洞，各司法管辖区可以将监管机构、早教甚至私立校车等一切都作为其公立学校资金的一部分。
她说:“这些交易已经失去了问责制，本届(联邦)政府面临着解决这个问题的历史性时刻。”“我的侄子就要开始上学了。他会再经历一个资金不足的十年吗?”
上个月，联邦政府委托撰写的一份重要报告呼吁紧急为公立学校提供全额资金，因为最富有和最贫穷学生之间的成绩差距越来越大，不平等现象在学校系统中变得“根深蒂固”。但大多数政客都不愿承诺一个时间表。
到目前为止，新南威尔士州已经承诺，根据与英联邦的下一项协议，到2029年将全额资助公立学校。
今年5月，维多利亚州即将面临预算紧张的问题。维多利亚州教育部(Department of Education)的一名女发言人表示，自工党政府上台不到10年以来，已经在学校基础设施上投资了149亿美元，这些资金没有包括在SRS数据中，而且在每个学生身上的支出增幅超过了其他州。
维多利亚“继续倡导”联邦政府在公立学校投入更多资金，她说，因为“所有学生，不管他们的情况如何，都应该有最好的人生开端”。
迪肯大学的研究人员艾玛·罗博士对全国各地的校长进行了调查，她说学校部门之间的差距是惊人的。
她说:“当你有一所精英(私立)学校进口特殊的石灰石来建造一座名副其实的城堡时，所有(公立)校长都在谈论他们的预算问题。”
“他们几乎什么都要争取，为加热器、空调、可用厕所等基本设施提出了冗长的申请。”
一些小学没有操场。其他公司则举行庆祝活动和筹款活动，以筹集额外的资金。
罗说，一位校长“五年来一直在申请修理教室的窗户，因为这些窗户打不开或突然关上，可能会把小孩的手指弄掉。”另一个是修理漏水的屋顶，造成霉菌。”
“公立学校缺钱。这就是为什么家长们都选择私有化。”
教育专家马修·辛克莱也认为，澳大利亚对私立学校的资助规模在世界舞台上是独一无二的。在海外，政府对私立学校的支持非常有限，而且通常与学校向家长收取的费用挂钩。
“在这里，这是不受监管的，”罗说。“学费涨得比房价还快。”
辛克莱说，澳大利亚的资金分配没有明确的理由，大部分公立学校的资金都流向了各州，而各州的收入筹集能力不如英联邦国家。
“为什么不让所有学校平分呢?”我认为，如果平衡得更好，我们的处境就会好得多。”
“但是权利政治……私营部门和天主教部门的游说团体，一直在夸大对我们学生的需求。”
