从中世纪到启蒙运动，“畸形出生”——畸形或畸形的胎儿——对西方医学来说是迷信的对象。在19世纪的美国，它们反而成为了“对怪物的现代科学研究”的对象，这是法国科学家伊西多尔·杰弗里·圣伊莱尔(Isidore Geoffroy Saint-Hilaire)正式确立的一个领域。这种临床转变是在社会、政治和经济活动的背景下进行的，这些活动编纂了管理奴隶制、公民身份、移民、家庭、财富和资源获取的法律。在《Isis:科学社会史杂志》上发表的一篇新文章中，“医学科学中的怪物:19世纪美国的种族制造和畸形学”，Miriam Rich展示了对怪物出生的科学兴趣如何成为稳定种族和种族等级观念的机制，并将现代医学话语塑造成一个制造种族的项目。
里奇提出了三个框架，或“种族逻辑”，构建了对畸形出生的研究，从畸形学领域的发展模式开始。根据后生理论，畸形学认为畸形是由于胎儿发育停滞而造成的，胎儿还没有发育到最终的、更完美的形态。这种模式是建立在对目的论进步和存在等级的信仰之上的。它与将欧洲白人置于最顶端的种族分类相重叠，因此暗示了婴儿“怪物”与种族化的主体之间的相关性，这些主体在物种连续体中处于更低的位置。正如里奇所写，“通过畸形学发展的科学框架，畸形作为一种表达种族差异本质的方式获得了特殊性——作为等级的、暂时的和生物学上的体现。”
里奇阐述的第二种种族逻辑是，怪物是“一个种族”。“种族分离”的框架提出，怪物的出生包括他们自己的物种，甚至与人类的种族类别不同，并且怪物可以由任何种族的女性所生这一事实支持。里奇引用了乔治亚州一名被奴役的黑人妇女和费城一名被奴役的英国白人妇女的例子，她们都生下了无脑畸形婴儿。正如她所指出的，“在那个时代医学科学的领先的分类学宇宙观中……这两个女人并不属于彼此的物种——但令人惊讶的是，她们的畸形婴儿却属于同一个物种。”里奇认为，尽管这一理论与当代的先天和内在种族观念有所背离，但“种族隔离”理论最终被用来使种族等级制度合法化。
本文考察的第三个也是最后一个种族逻辑是“作为种族堕落的怪物”。在奴隶解放运动之后，白人霸权对奴隶制曾经支持的不稳定的种族类别的恐惧转变为对社会和进化衰退的恐惧。由于当时达尔文的进化模式是一种进步模式，而畸形学理论将胎儿的发育过程与白色混为一谈，这一时期的畸形出生被视为返祖现象的标志，因此是向非白色的回归。里奇写道，除了强化了19世纪晚期的种族界限之外，这种对怪物的描述也为20世纪早期的优生学铺平了道路。
在这篇文章中，里奇认为，19世纪科学家对怪物的解释对美国的种族种姓制度和医学学科有着重要的影响。对畸形出生的研究将人类生殖塑造成固定种族差异的铭文，并在现代医学话语中嵌入了种族等级制度的实践。
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